【Ｗ杯】久保建英、２９歳で迎える３度目のＷ杯へ意欲「最初から最後までピッチに立てるように…」左膝負傷で３戦連続欠場
ブラジル戦から一夜明け取材対応をする久保建英 画像（1枚）

　【ヒューストン（米テキサス州）３０日＝後藤亮太】北中米Ｗ杯決勝トーナメント１回戦でブラジル代表（ＦＩＦＡランク６位）に１―２で敗れて３２強で敗退した日本代表（同１８位）の選手たちが、激闘から一夜明けた３０日、滞在中の米ヒューストン（テキサス州）で取材に応じた。１次リーグ初戦のオランダ戦で左膝を負傷した影響で、ブラジル戦までの３試合を欠場したＭＦ久保建英は、視線を２０３０年モロッコ、ポルトガル、スペインで共催される次回Ｗ杯に向けた。

　まずは今年９月の代表活動に選出されることへの意欲を口にした上で、「今回は最後まで戦えるかなと思っていましたけど、また違った理由で今回も最後、戦えずにというところで、あんまり未来の話はしたくないですけど、４年後は最初から最後までピッチに立てるように色々気をつけたい」と決意を示した。

　また慣れ親しんだスペインでの開催ということもあり「まだ今所属しているチームのスタジアムが選ばれるか分からないけど、チームメートからもチケットもらえるんだよね？　とか言ってきているので。出来るならメンバーに選ばれて、なおかつ、グループリーグは今回アメリカでしたけど、スペインでやれたらなと個人的には思います」と心待ちにした。

　今回は３２強で敗退となったが、チームレベルは確実に上がっている。久保は今回のメンバーを中心に４年後も戦いたい気持ちを明かし「結局、残念な形で終わってしまいましたけど、言えば、次もありますし、だいたいこれで日本代表に呼ばれ続けるにはどうしたらいいか分かってきてはいるつもり。当然、みんなのレベルもまた上がってくると思いますけど、まあ、どうなんでしょう。４年ありますけど、今の出ている選手もなんだかんだ、選手の寿命も長いですし、実力的に言ったら、今回選ばれた選手がこのまま残っていくんだろうなってくらいレベルが今回高かったので、もったいない気がしますけど。まあ４年は長いですけど、僕は（４年後）２９なので。あとは今、２９歳、３０歳の人たちにしっかりトレーニングもケアもしてもらって、最高のコンディションでまたみんなで出られたらいいなと思います」と話した。

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