【Ｗ杯】ハーランド　夢かまことか「腕をつねって確かめる」　２得点で王国・ブラジル撃破　デンマーク初の８強入り
ゴールを決め喜ぶハーランド（ロイター） 画像（1枚）

◆サッカー北中米Ｗ杯▽決勝トーナメント２回戦　ブラジル１―２ノルウェー（５日、ニューヨーク・ニュージャージー競技場）

　【ニューヨーク５日＝金川誉】ノルウェー（ＦＩＦＡランク３１位）は、最多５度優勝のブラジル（同６位）を２―１で破り、初の８強入りを決めた。エースのＦＷハーランド（２５）が２得点を決め、３度目の挑戦で１６強の壁を破った。

日本に勝利して１６強に進んだブラジルは、終了間際にＦＷネイマール（３４）のゴールで１点を返したが及ばず。９大会ぶりに８強入りを逃し、試合後にはネイマールが代表引退を示唆。イングランド（同４位）は開催国のメキシコ（同１４位）を３―２で退け、６０年ぶり２度目の頂点へ前進した。

　まさに“怪物”のひと振りだった。後半４５分。ハーランドがボックス外から左足を振り抜くと、ＤＦの股を抜いた低弾道のシュートがゴール右隅を射抜いた。後半３４分の先制点に続くこの日２点目。王国ブラジルにとどめを刺す今大会７ゴール目で、メッシ、エムバペに並び、得点王争いのトップへと躍り出た。

　「自分が何を成し遂げているのか、言葉で表現するのは難しい。それほど現実離れしている。時々、自分の腕をつねって『これは現実なのか』と確かめる必要がある。それほど大きなことなのです」

　ちゃめっ気ものぞかせた２５歳は、プレミアリーグで３度得点王に輝いた実力を初の大舞台でも存分に発揮。

ただ、Ｗ杯制覇経験国のアルゼンチンやフランスの両エースと異なるのは、ノルウェーが過去に１６強の壁を越えたことがない点だ。

　３２強でブラジルに敗れた日本と同じく、北欧の中堅国にとって過去（３８、９８年）に２度、つまずいた１６強のハードルは高かった。この日も前半はＰＫを献上するなど、ブラジルにのまれてもおかしくない展開に。それでも、エースの雄姿がチームを勇気づけた。１９５センチの巨体を生かして屈強なＣＢ陣と渡り合い、前線でボールを収めて起点に。味方にスペースと時間をもたらして流れを引き寄せると、最後は異次元の決定力で試合を決めた。

　２アシストで勝利を演出したシェルデルップは「彼は毎試合、どんな状況でもゴールを決める。極端な話、何も見ずに適当にパスやクロスを出しても、彼がゴールに変えてくれる」と興奮気味に語った。代表公式戦で１４試合連続得点（２７点）を継続中のハーランドも「チャンスが１、２回あれば、大抵はゴールになる。どうやっているのか自分でも分からないが、それが僕という人間なんだ」。エースへの絶対的信頼が王国をも凌駕（りょうが）する組織力を生み、対ブラジルは３勝２分けと無敗を継続した。

　試合後には今大会の風物詩となった「バイキングロー（全員で舟をこぐパフォーマンス）」を太鼓で先導したハーランド。

「自分たちはただ前へ、前へと進み続けた」。４強入りをかけて激突するは、サッカーの母国イングランドだ。歴史を塗り替える怪物の挑戦は続く。（金川　誉）

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