【バドミントン】初出場の「わたぐち」ペアが競り勝って１回戦突破　田口真彩「良かったところを自信にしていきたい」
渡辺勇大（左）と田口真彩 画像（1枚）

◆バドミントン　▽ジャパン・オープン　第１日（１４日、東京体育館）

　混合ダブルス１回戦行われ、「わたぐち」こと渡辺勇大、田口真彩（ともにＡＣＴ　ＳＡＩＫＹＯ）組が、リュウ・クァンヘン、シュ・インフェイ組（台湾）に２２―２０、２１―１８で勝利し、２回戦に進んだ。

　第１ゲーム（Ｇ）序盤から一進一退の攻防が続いたが、要所を締めてこのセットをとると、第２Ｇは終始、リードする展開でそのまま押し切った。

２人の練習はそれほどできていないと話しながらも初戦をしっかり勝ちきり、渡辺は「田口はジャパンオープンにでること自体は初めてだったけど、落ち着いて終始ゲームを試合していたと思うし、攻めやすい展開をつくれた」と話せば、田口は「緊張はありましたけど、いい部分もだせたかなと思います。でも課題はたくさんあったなと思うので修正できるところは修正したい」と次に向けた。

　渡辺は五十嵐（旧姓・東野）有紗（ＢＩＰＲＯＧＹ）と組む「ワタガシ」ペアとして、２１年東京、２４年パリ五輪と２大会連続銅メダルを獲得し、パリ五輪後にペアを解消。高校３年時に世界ジュニア選手権女子ダブルスで金メダルに輝いた田口と２４年９月にペアを結成した。

　昨年年２月に２８年ロサンゼルス五輪を目指すことを表明し、同１２月の全日本選手権を初制覇し、約１年３か月で日本の頂点に立った。田口との８歳差のペアがうまく融合し、試合を重ねるごとに成長の階段を上っている。渡辺は「映像をみてこれから課題を明確にしたい。やることは変わらない。自分たちのコンディションと、一番はモチベーション。スタートからどれだけ熱量を持ってやれるか。ゲームスタートをすごく大事にしているので、そこにピークをもってこられるように今から準備したいなと思う」と気持ちを引き締めた。田口も「良かったところを自信にしてまたいいげームができるように頑張りたいなと思い」と気合を入れた。

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