【ボクシング】坪井智也、７月に誕生した長女に「常にかっこいい姿を見せる」最速タイ５戦目での世界奪取へ…９・２７トヨタアリーナ東京

◆プロボクシング　▽ＷＢＣ世界バンタム級（５３・５キロ以下）タイトルマッチ１２回戦　王者・井上拓真―同級１位・那須川天心　▽ＩＢＦ世界スーパーバンタム級（５５・３キロ以下）暫定王座決定戦１２回戦　同級１位・西田凌佑―同級２位サム・グッドマン　▽ＷＢＣ世界スーパーフライ級（５２・１キロ以下）王座決定戦１２回戦　同級１位・坪井智也―同級２位リカルド・マラジカ（９月２７日、トヨタアリーナ東京）

　日本人初のアマチュアボクシング世界選手権金メダリストとしてプロ入りしたＷＢＣ世界スーパーフライ級１位の坪井智也（３０）＝帝拳＝が、９月２７日にトヨタアリーナ東京で同級２位リカルド・マラジカ（２７）＝南アフリカ＝との王座決定戦に挑むことが３日、発表された。

　都内のホテルで会見に臨んだ坪井は、７月１２日に第１子となる長女が誕生したことを明かした。

　「新しく家族が増えたことで、より責任感を持ってボクシングを頑張っていかないといけないと思っています。本当にツイていますよね。娘が生まれたタイミングでこのような大きなチャンスをいただけたので、ラッキーだなと思います。このチャンスを一発で決めて、これからのビッグマッチに向けて頑張りたいです」

　出産にも立ち会い「身近な人が頑張っている姿を見て『俺も頑張らないと』と刺激になります」。家事や育児にも積極的に参加する。「おむつを替えたり、ミルクをあげたりもしています。子どもと一緒に成長していくことが、自分の成長にもつながると思っています。本当にいい日々です」と充実した表情を浮かべた。

　愛娘の誕生は、現役生活にも新たな指針を与えた。「ちょうど物心つく頃には、僕も引退するかしないかの瀬戸際じゃないですか。その時に負けて辞めて『パパは弱い』と思われるのも嫌なので、辞める時までは全盛期でいたいし、最後も勝って終わりたい。

　プロ５戦目で世界王座を獲得すれば、元世界４階級制覇王者の田中恒成（畑中）が持つ日本男子最速の世界王座獲得記録に並ぶ（９月２日に吉良大弥も５戦目で世界挑戦）。しかし坪井は「記録に関してはそこまで興味はない。今の時代はベルトを持っているとか、最速ということよりも、どれだけ強い選手と戦って勝っているかの方が重要」と語る。「圧倒的に勝つ」という自らのボクシングを貫いて世界王者となり、愛娘に誇れる父親であり続けるための第一歩を踏み出す。

　戦績は坪井が３勝（２ＫＯ）１無効試合、マラジカが１７勝（１２ＫＯ）２敗。

　試合は「Ｐｒｉｍｅ　Ｖｉｄｅｏ（プライムビデオ）」で独占ライブ配信される。

　◆坪井　智也（つぼい・ともや）１９９６年３月２５日、静岡県浜松市生まれ。３０歳。小学校６年から浜松市のアマチュア専門のジムでボクシングを始める。浜松工から日大に進学。大学時代は４年連続で全日本選手権で優勝。