【甲子園】“大谷ルール”で先発し６回無失点の健大高崎・佐藤麻恩は「ピッチャーの練習はほとんどしない」天才肌
６回無失点と力投した健大高崎先発の佐藤（カメラ・豊田　秀一） 画像（1枚）

◆第１０８回全国高校野球選手権大会第９日▽２回戦　健大高崎１―０東海大甲府（１３日・甲子園）

　健大高崎（群馬）は東海大甲府（山梨）を下し１１年ぶりの３回戦進出を決めた。「４番・ＤＨ兼投手」の“大谷ルール”で先発した佐藤麻恩（まおん、３年）が投打で活躍。

また、３投手の継投での１―０完封リレーは、夏の選手権では初（センバツでは２度）となった。

　健大高崎の佐藤が投打で躍動し、チームを１１年ぶりの３回戦に導いた。「４番・投手兼指名打者」で先発し、６回６安打無失点、打っては５回に両チーム唯一の得点となる適時打。背番号３の二刀流は「今日は自分が絶対に引っ張るという気持ちだった。それができたので、とてもうれしいです」と笑顔を見せた。

　今春センバツからＤＨ制が導入。“野手背番号”の選手が大谷ルールのもと甲子園で投手を務めたのは初めてだった。５回まで毎回安打を浴びながら、要所を締めて失点は許さない。すると０―０の５回１死一、二塁。１回戦から６打数無安打だった４番の闘志に火がついた。「ここで打たなければ流れが来ない。強気にいこう」。

低めのカーブに食らいつき、右前へ先制適時打を放った。

　ドジャース・大谷と同じ右投左打で「大谷選手はピッチャーとしてもバッターとしてもチームを引っ張っている。目標にして頑張っています」。ただ、普段は「ピッチャーの練習はほとんどしない」という“天才肌”だ。最速は１４３キロでも「コントロールには自信があります」と言い切る。群馬大会、前橋育英との準決勝は「４番・投手」で先発。５回無失点と好投したが、一塁の守備に回った際に下半身がけいれんして交代。それを踏まえての大谷ルールでの出場だった。

　県大会では計７人の投手が登板するなど層は厚い。初戦は石垣聡志が１失点完投し、この日は佐藤から北田莉玖、石垣につないで東海大甲府を零封。夏の甲子園で、３投手が継投して１―０の勝利は初めてだ。「すごい投手はいないが、それぞれが自分の仕事を果たしてくれる」と青柳博文監督（５４）。

ダブルエースで一昨年センバツＶに導いた石垣元気（ロッテ）、佐藤龍月（オリックス）と同じ名字の２人を軸に、夏は初めての頂点を目指す。（浜木　俊介）

　◆佐藤　麻恩（さとう・まおん）２００８年４月３日、群馬・富岡市生まれ。１８歳。小学１年から野球を始め、富岡中では群馬西毛ボーイズで三塁手、投手。健大高崎では２年春のセンバツに背番号１７で出場。夏はけがでメンバー外。秋から背番号７。今大会で背番号３になる。最速１４３キロ。高校通算３１本塁打。１７３センチ、８１キロ。右投左打。

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