◆米大リーグ ドジャース―パドレス(23日、米カリフォルニア州ロサンゼルス=ドジャースタジアム)

 ドジャース・大谷翔平投手(32)がついに戻ってくることにファンが大盛り上がりだ。

 ドジャースは23日(日本時間24日)、大谷翔平投手(32)を負傷者リスト(IL)からメジャー出場28人枠に復帰させたことを発表。

またこの日の本拠地・パドレス戦のスタメンに「2番・指名打者」で名を連ねた。

 右上腕二頭筋の炎症などで15日間の負傷者リスト(IL)に入っていたが、最短でこの日復帰。レギュラーシーズン残り5試合で、ポストシーズンに弾みをつける状態に上げていくことが期待される。

 MLBも公式インスタグラムで大谷が打席に入る際に着用するアームバンドをベンチで巻く姿に「HE’S BACK」と文字を載せた動画をアップし伝えた。

 ネット上では「こちらも応援準備万端」「『2番・DH』の文字を見た瞬間から、胸の高鳴りが止まりません」「キターーー!」「GOAT IS BACK」「最高のニュース」「待ってました!」「ドキドキしてます」「おかえりなさい!」「ドラマチックな10月にしてくれ」「これは面白くなってきた」「あなたは本当に日本の誇りです!」などと大谷の雄姿を待ちわびていた声が続々と上がっている。

 大谷は8月18日(同19日)の敵地・ロッキーズ戦で30号を放ったが、その後は13試合、64打席本塁打なしでIL入り。64打席連続ノーアーチはドジャース移籍後最長という長いトンネルに入っている。復帰初戦ながら、36日ぶりの本塁打となる31号に期待がかかる。

 またドジャースはすでに14年連続のポストシーズン進出、5年連続の地区優勝が決定。レギュラーシーズンは27日(同28日)までで、大谷は最大5試合に出場することができる。リーグ最高勝率のブルワーズとは前日22日(同23日)終了時点で1ゲーム差に迫り、地区優勝したチームのうちの勝率上位2チームに与えられるワイルドカードシリーズ免除のシード権獲得までもマジック1となっている。

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