【オリックス】岩崎翔、０７年ドラフト同期の中村晃に感謝「同級生だけど見習いたいと思わせてくれる選手」最後の対決は捕邪飛
７回、オリックス・岩崎翔（左）と抱き合う中村晃（カメラ・鬼束　羽瑠菜） 画像（1枚）

◆パ・リーグ　ソフトバンク１２―５オリックス（２７日・みずほペイペイ）

　オリックス・岩崎翔投手が、３―９の７回１死一、二塁から５番手で登板した。打席には、この日が引退試合のソフトバンク・中村晃内野手。

２００７年のドラフト同期で、自身が中日へ移籍する２１年まで１４年間、ともにホークスの一員として戦った盟友だ。

　場内が大歓声に包まれるなか、真剣な表情でマウンドへ。「晃とも『真剣勝負ができたら』という話をしていたし、僕もあの空間を楽しめたらいいと思っていたので」と、全球ストレート勝負で挑んだ。初球は１５１キロの直球がボール。２球目は、１４９キロの直球が一塁線際へのファウルとなった。３球目、最後は１５０キロの直球で捕邪飛。「さすがにウルッときたというか、最後なんだな…と。めちゃくちゃ思い出に残る１試合になった」と、振り返った。

　対戦後には２人で握手を交わし、熱く抱擁。「僕がウルウルと泣きそうな顔をしていたので『泣くなよ』と言われたのですけど（笑）。『ありがとう』という言葉をお互いに掛け合った」と、グラウンド上でのやりとりを明かした。

　「同期で同い年で、今まで刺激されていたというか、晃が常に先を走っている感じはあった。

負けたくない、という思いでずっとやっていた。野球に対する姿勢はホークスのなかで１、２を争う選手だったし、同級生だけど見習いたいと本当に思わせてくれる選手だった。同期でよかった」と感謝。「僕も先は短いと思うし、一日一日を大切にしたい。平野さんもそうだし、晃もそうだし、こうやって盛大に引退試合をしてもらえる選手は本当に限られているので、そういうところを目指すというのはありますね。いい姿勢を後輩たちに見せられたら、チームにとってもいいのかなと思います」と決意を新たにした。

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