森保ジャパン「貪欲にトライ」バージョンアップ　どうなるＤＦライン　２年半ぶり「４バック」浮上…悲願アジア杯へ
ウォーミングアップで笑顔でジョギングする（右から）板倉滉、佐野航大、堂安律、松木玖生、塩貝健人（カメラ・山崎　賢人） 画像（1枚）

　サッカー日本代表は４日、キリン杯決勝のニュージーランド戦（５日）に向けて試合会場となるＭＵＦＧ国立で前日練習を行った。冒頭１５分のみ、報道陣に公開された。

来年１、２月のアジア杯（サウジアラビア）までの任期となる森保一監督（５８）にとって、日本国内での最終戦となる可能性もある一戦で、森保ジャパンの基本布陣・３バックではなく、４バックをテストする可能性が浮上した。スタートからの採用は、２４年３月２１日のアジア２次予選・北朝鮮戦以来。ラストミッションのアジア杯制覇へ、バージョンアップを狙う。

　キリン杯のタイトルがかかったニュージーランド戦。北中米Ｗ杯出場を果たした相手に対し、前日会見に臨んだ森保監督は「我々がチャレンジすべき部分においては、貪欲にトライしたい。相手がどこであれ、主体的に攻撃も守備も仕掛けていく」と意気込みを語った。

　森保ジャパンは北中米Ｗ杯を見据えて、主に３バックを基本布陣に熟成を図ってきた。その原因となったのが、８強で敗退した２４年アジア杯準々決勝のイラン戦だ。４バックで臨み、高さのある相手にロングボールで起点をつくられ、２センターバック（ＣＢ）だけでは防ぎきれなかった。その教訓を踏まえ、ＣＢを３枚並べる３バックを定着させてきた経緯がある。

　ただ、戦況に応じてボランチが最終ラインに落ち、３→４バックへの可変にもトライしてきた。スタートからテストする上で障害は少ない。

堂安が「サイドバックとウィングで局面を打開できれば、クロスに対しての（ゴール前に飛び込む人数が増えて）対応力が上がる」と語るように、攻撃の厚みに期待できる。森保監督も「展開や状況に応じて両方を使い分けたい」と、実戦でのテストに意欲を見せる。

　ニュージーランドは、１９１センチの大型ＦＷクリス・ウッドを擁し、高さを前面に押し出した攻撃が最大の武器。かつて後手に回った「高さへの対応」を先発４バックで対応できれば、先発の選択肢を広げるとともに、森保監督が２０１９年（準優勝）、２０２４年（８強）と２度挑んで届かなかったアジア杯のタイトル獲得に近づくはずだ。

　北中米Ｗ杯では、ベスト８以上のチームは、すべて４バックを採用した。日本が世界トップレベルを目指す上では、避けられない道とも言える。また、来年３月から日本代表を率いる現Ｕ―２１代表の大岩剛監督（５４）は４バックを採用しており、スムーズに移行できる利点もある。結果とともに戦術の引き出しを増やせるか。４連戦のラストゲームは、森保ジャパンの対応力と進化の現在地を測る一戦となる。（金川　誉）

　◆森保ジャパンと４バック　１８年の発足以降、基本布陣として採用。１９年アジア杯では４―２―３―１、２２年カタールＷ杯最終予選では４―３―３を主に導入した。カタールＷ杯では第１戦ドイツ戦（２〇１）で後半から急造３バックにトライし、これが逆転勝利につながったことから、第３戦スペイン戦、決勝トーナメント１回戦クロアチア戦では３バック採用となった。

第２次体制では再び基本布陣となるも、２４年１月のアジア杯での８強敗退を契機に同年６月の活動から３バックへ。その後は試合中の布陣変更による導入に限られていた。

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