大谷翔平が２戦連続安打も４打席目まで本塁打なし　９４打席連続本塁打なしは１シーズンでは自己ワーストに
７回２死、空振り三振に倒れる大谷翔平（カメラ・岩田　大補） 画像（1枚）

◆米大リーグ　ナ・リーグ地区シリーズ　ドジャース―ブレーブス（４日、米カリフォルニア州ロサンゼルス＝ドジャースタジアム）

　ドジャース・大谷翔平投手（３２）が４日（日本時間５日）、地区シリーズ第２戦の本拠地・ブレーブス戦に「２番・指名打者」でスタメン出場し、空振り三振、遊飛、左前安打、空振り三振で４打席目まで本塁打が出ず、１シーズンでは自己ワーストとなる９４打席連続本塁打なしとなった。

　ブレーブスの先発は、１日（同２日）のワイルドカードシリーズ第３戦のフィリーズ戦で先発して４回途中無失点の好投を見せた、本来はリリーフの左腕・カー。

幼少期に母と離れ離れになり、その後父は刑務所に入り、１度は野球も諦めてコンビニエンスストア「セブン―イレブン」や映画館で働いていたという苦労人だ。大谷は初対戦だった。

　ドジャースは初回にスネルが１点を失い、０―１となった１回裏１死走者なしの大谷の１打席目は、カウント１ボール、２ストライクから内角の９３・５マイル（約１５０・５キロ）直球に手が出て空振り三振を喫した。１点を追う３回１死一、二塁のチャンスでも遊飛に倒れた。

　１―２となった５回無死一塁の３打席目は、３番手左腕・リーから左前安打。高めの直球をうまく逆方向にはじき返し、シフトを敷いてがら空きになった三塁線を抜いた。一塁塁上では自ら手をたたいて喜んだ。１―３で２点を追う７回２死走者なしの４打席目は右腕・フエンテスの前に空振り三振に倒れた。

　前日３日（同４日）が、チームにとってのポストシーズン初戦だったドジャース。ワイルドカードシリーズでフィリーズを２勝１敗で破って駒を進めたブレーブスに５―３で勝って白星発進となった。「２番・指名打者」でフル出場した大谷は、１打席目に右前安打を放って４打数１安打だった。

　９月に右上腕二頭筋、左膝、首などのコンディション不良があって負傷者リスト（ＩＬ）に入っていた大谷。

打撃の調子も落としていたことで、第１戦終了時点で８月１８日（同１９日）の敵地・ロッキーズ戦で３０号を放ってから出場した試合では、試合前の時点で１９試合、９０打席連続で本塁打が出ていなかった。状態は上向きで「かなりよくはなっていると思う」と口にしていた。

　この日の４打席目まで本塁打が出なかったことで、９４打席連続本塁打なし。シーズンをまたいで２２～２３年に１０４打席連続本塁打なしがあったが、１シーズンではエンゼルス時代の２２年９月１１日の２打席目からシーズン終了までの９３打席連続本塁打なしがこれまでの最長だった。

　ワールドシリーズ３連覇を狙うドジャース。頂点に立った２４、２５年に続いて３年連続でポストシーズン白星発進となった。スネルが先発するこの日の第２戦で勝つと、一気に地区シリーズ突破とリーグ優勝決定シリーズ進出に王手をかけることとなる。

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