ロバーツ監督、２２年前の“奇跡”再現なるか　現役時代に崖っぷちから４連勝→世界一の立役者「大切なのは考え方」「全員の力が必要」…史上１例の逆転突破経験者
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◆米大リーグ　ナ・リーグ優勝決定シリーズ第３戦　ドジャース２―６ブルワーズ（１４日、米カリフォルニア州ロサンゼルス＝ドジャースタジアム）

　ナ・リーグ西地区王者でワールドシリーズ３連覇を狙うドジャースが１４日（日本時間１５日）、０勝２敗で迎えたナ・リーグ優勝決定シリーズ第３戦の本拠地・ブルワーズ戦で３試合連続逆転負けを喫し、対戦成績が０勝３敗となって後がない崖っぷちに立たされた。ロバーツ監督は、２２年前の“奇跡”再現を狙う。

　７試合制のポストシーズンで、３連勝チームは過去に４２チームあり、うち３２チームが４連勝で突破を決めている。７戦目まで持ち込まれた例だけでも２度で、逆転突破は２００４年優勝決定シリーズでレッドソックスがヤンキース相手に成功した１例しかいない。当時、レッドソックスに所属していたのが現役のロバーツ監督だ。３連敗して迎えた第４戦に、１点ビハインドの９回無死一塁の場面で代走起用されると、二盗を成功。直後のヒットで同点のホームを踏むと、チームは延長１２回にサヨナラ本塁打で劇勝。そのまま４連勝で突破を決め、ワールドシリーズではカージナルスに４連勝で世界一に輝いた。

　監督として崖っぷちに立たされたが、指揮官は「もちろん、（逆転突破の）可能性がある。私は実際に経験している。あのときのチームと同じように、今の選手たちも厳しい戦いを経験してきた。大切なのは、考え方だよ。過去にも０勝２敗や０勝３敗から追い込まれたチームはある」と淡々。「ただ、明日は勝たなければいけない。

敗退が決まる試合。私たちはこれまでにも、何度も敗退が懸かった試合を戦ってきた。とにかく１勝を挙げなければいけない。勢いを生み出す方法を見つける必要があるし、それには全員の力が必要だよ」と、ナインの奮起に期待を込めた。

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