【ＤｅＮＡ】初回にバント失敗→３回に先制３ラン　名誉挽回の佐野恵太は「ミスを取り返そうと強い気持ちで打席に立ちました」
３回１死二、三塁、佐野恵太は先制となる中越え３ラン本塁打を放つ（カメラ・義村　治子） 画像（1枚）

◆２０２６　ＪＥＲＡ　クライマックスシリーズ　セ最終ステージ　第３戦　阪神０―４ＤｅＮＡ（１６日・甲子園）

　ＤｅＮＡがルーキー左腕・片山皓心（ひろみ）投手の好投と、佐野恵太外野手と牧秀悟内野手の効果的なアーチで３連勝。アドバンテージを含め３勝１敗とし、日本シリーズ進出に王手をかけた。

　両軍無得点の３回１死一、二塁で、佐野が才木の直球を捉えてバックスクリーン右へ特大の先制３ラン。「短期決戦は後手後手にならないように、自分から仕掛けていくことが大切」という３番打者は、初戦に村上から放ったソロと同じく、２ボールからのファーストストライクを積極的に振り抜いた。

　初回無死一、二塁の打席では送りバントを失敗。「監督の采配に応えられなかった。何とか取り返そうという思いで、強い気持ちを持って打席に立ちました」と、名誉挽回の一発を喜んだ。

　昨年は３連敗で終わった甲子園での最終Ｓで、今度は３連勝で王手。２年ぶりの日本シリーズ進出へ「目の前の試合に集中するってことはこれまでと変わりなく、明日に向けて準備したい」と気合を込めた。

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