ソフトバンク、ぶっちぎりの選手層で４連勝日本一　シンデレラボーイ躍動　ラッキーボーイ出現　主砲は「ここ一番」で千金弾　元ＤｅＮＡ戦士は痛烈古巣撃ち
（左から）ソフトバンクの正木、山川、川村 画像（1枚）

◆ＳＭＢＣ日本シリーズ２０２６第４戦　ソフトバンク４―２ＤｅＮＡ（２８日・みずほＰａｙＰａｙ）

　ソフトバンクがＤｅＮＡに４連勝で２年連続１３度目の日本一を決めた。５月にＤｅＮＡからトレード加入した山本祐大捕手が同点２点三塁打を放つなど３打点の活躍を見せ、３試合連続逆転勝利で日本シリーズ制覇を決めた。

　クライマックスシリーズ（ＣＳ）を含め、ポストシーズン（ＰＳ）無傷の７連勝での日本シリーズ制覇は史上初。新型コロナの影響でＣＳが短縮開催となった２０２０年にソフトバンクが６連勝（ＣＳ２勝０敗、日本シリーズ４勝０敗）で日本一に輝いたことはあるが、無傷の７連勝以上での日本一は初めてとなった。

　助っ人砲のエンカーナシオンを故障で欠き、主軸の宮崎も万全でないＤｅＮＡに対し、ソフトバンクが選手層の厚さを見せつけたシリーズとなった。第１戦は、プロ２年目でＣＳ最終ステージでもＭＶＰに輝いた庄子が延長１１回に決勝二塁打。今季１０８試合出場と頭角を現したシンデレラボーイが、シーズン、ＣＳからの勢いを見せつけた。

　第２戦では、１点を追う９回表に代打・山川が起死回生の同点ソロ。今季、打率・１７８、移籍後最少の１１本塁打と低迷した主砲が、ここ一番で値千金のアーチをかけた。延長１０回には今季打率・０９５、プロ通算１本塁打の川村がバックスクリーンへ決勝アーチ。ラッキーボーイも出現し、敵地で連勝を飾った。

　史上初めて初戦から３試合連続延長戦にもつれこんだ第３戦も、驚異的な粘りを発揮。０―１の９回２死二塁から、育成ドラフトから首位打者に上り詰めた牧原大が同点打。二塁から好走塁で生還したのは２２年ドラフト１位の代走・イヒネだった。

１０回に決着をつけたのは今季２８本塁打と飛躍した正木。巨大戦力のレギュラーを射止め、侍ジャパンにも選出された男が、その能力をサヨナラアーチで誇示した。

　セ・リーグ３位のＤｅＮＡとのシーズンの貯金の差は実に４０。勢いだけでは超えられない育成力の高さと選手層の厚さを示した日本シリーズ連覇となった。

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