【西武】桑原将志の完全復活は間近　「（体の）ケアもしないとあかんし、強くもしないと」　今季は３度の肉離れ
キャッチボールを行う西武・桑原将志外野手（カメラ・大中　彩未） 画像（1枚）

　西武・桑原将志外野手（３３）が５日、埼玉・所沢市の球団施設で行われている秋季キャンプに参加。９月の「右腓腹筋（ひふくきん）肉離れ」後、初めての全力疾走を実施した。

　その後行ったのは、名付けて「いい時の感覚呼び起こせ作戦」。２２試合で打率３割１分８厘、８５打数２７安打２本塁打８打点をマークした２６年シーズン開幕頃のような状態を体に染みこませるべく、ティー打撃、マシン打撃で「地面を捕まえる力と、バットの軌道の確認」に時間を割いた。既に一定の手応えは得ており、「もうひとかみ合わせできそう」とさらなる高みを目指して試行錯誤を続けている。

　昨オフにＤｅＮＡからＦＡ移籍。ところが、移籍１年目の今季は３度の肉離れを経験するなどケガに泣き、６２試合に出場して打率２割２分７厘、４９安打３本塁打１５打点と不完全燃焼に終わった。もちろん、桑原にとって同一年の３度の肉離れは初めてのこと。当然、受けるショックも大きかった。それでも、「『もうちょっと違うことに時間を費やさなあかんな』っていう神様のお告げです」と前を向き、懸命にリハビリに取り組んできた。

　順調に進むと、秋季キャンプ中にはリハビリ班から外れる見込み。今秋は打撃練習と並行して「（体の）ケアもしないとあかんし、強くもしないと。体を大きくするではないけど、体のタンクを大きくする」とケガを未然に防ぐ体作りにもより一層の力を入れる。来季の逆襲へ、着々と準備は進んでいる。

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