N700系新幹線の「鼻」を開ける方法

新幹線車両の「鼻」に収納されている連結器。日常的にそれを利用する新幹線もありますが、東海道新幹線などを走るN700系は普段、その連結器を使っていません。

　丸くツルツルな新幹線の先頭部分、いわば「鼻」に連結器が収納されていることは、比較的よく知られているでしょう。途中駅まで連結して走り別の目的地へ向かうといった、それを日常的に使っている新幹線ではおなじみですが、日常的に使っていない東海道新幹線の車両にも用意されており、もし動けなくなった場合、それを使ってほかの車両と連結、けん引するなどしてもらいます。

　ただ、日常的にその連結器を使う新幹線では自動的に「鼻」がパカッと開きますが、日常的に使っていない東海道新幹線ではどのように連結可能な状態にするのか、あまり知られていないかもしれません。

　JR東海は2016年11月30日、鳥飼車両基地（大阪府摂津市）で「総合事故復旧訓練」を実施。そこで、ほかの車両に救援してもらう想定でN700系の「鼻」を開け、連結器を使えるようにする「救援併結準備作業訓練」を行いました。

　最初の作業は「前頭オオイ」、つまり車両先頭部分の部品を外すことです。N700系では手動で部品を固定しているボルトを緩め、「鼻」を開けます。

　しかし、これですぐ連結器が出てくるわけではありません。

「前頭オオイ」を外しただけでは、まだ連結器は奥のほうにある状態です。

　N700系の「鼻」はふたつの部品から構成されており、さらに「中間オオイ」を外す必要があります。

　ふたりで協力しながらボルトを緩め、「中間オオイ」を外します。

「前頭オオイ」「中間オオイ」を外しても、作業は終わりません。

　ふたつの「オオイ」を外したのち、救援してくれる車両と連結可能にすべく、以下の作業が行われます。

・ボルト収納（「オオイ」を固定していたボルトを車両にしまう）
・振れ止めピン外す
・コッター挿抜テコを収納→解除位置へ
・連結器引き出し（「オオイ」を外した時点では連結器はまだ奥にあるため、ロックを解除し、それを引き出す）
・コッター挿抜テコを解除→連結位置へ
・救援カプラー取り付け
・MRコック取り扱い

　東海道新幹線では先頭の連結器を日常的には使わないため、こうした手作業を経て、ほかの車両と連結します。

　2016年11月にJR東海が行った「総合事故復旧訓練」では、「中間連結器装着訓練（保守用車連結）」も実施。大規模災害で被害を受けた想定のN700系と、線路の保守作業に使う車両を連結、けん引する訓練が行われています。なお、旅客車両と保守用車両の連結器は形状が異なるため、それを可能にする中間連結器、いわばアダプターを使って連結が行われました。

　JR東海は毎年1回、迅速な乗客への対応、復旧体制の確立、技術力の向上などを目的とした、各系統の社員が連携して参加する「総合事故復旧訓練」を実施。29回目となる2016年は鳥飼車両基地で11月30日、およそ1200人の規模で行いました。