「1時間以上カーブなし!?」アリゾナ荒野の110kmド直線を走って実感、アメリカ人が“楽チン装置”を多用する理由
荒野のなかを地平線まで続く直線道路。これが100km以上にわたって続く（同乗者撮影） 画像（1枚）
いつまで走ってもカーブが来ない

　アメリカ南西部アリゾナ州の州都フェニックスを抜けると、目の前には荒野が広がります。道路は地平線へ向かって真っすぐに伸び、遮るものはありません。

日本であれば直線区間といっても、せいぜい数百m程度でしょうが、この道路はいつまで走っても緩やかなカーブすら現れません。何十分と直線が続き、1時間以上ひたすらまっすぐの道が続くのです。

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　あとで調べてわかったのですが、この区間は70マイル（約110km）にわたる直線道路でした。日本で一番長い直線道路である北海道の国道12号（美唄～滝川間）が29.2kmなので、その4倍近くに達します。ただ、これが全米最長のまっすぐな道路というわけではないようで、一番なのはノースダコタ州を走る州道46号線とのこと。こちらは200km近くに達するそうで、さすがは大陸、スケールが違います。

　一方で、距離こそ長いものの運転が楽なため、疲れはそれほどありませんでした。強いて言えば、ロサンゼルス市内に入ったあとの80マイル（約128km）のほうが、複雑なルートと交通量の多さで疲弊したように思います。

　広い大地を貫く、広々とした真っ直ぐな道路は、想像以上に快適なドライブでした。日本では決して味わえないロードトリップ。ここまで直線が続く環境だからこそ、アメリカ人がクルーズコントロールを多用する理由もわかった気がします。皆さんも、もし機会があれば、ぜひアメリカの大地をドライブしてみてください。

【地平線まで続く直線】これがアメリカの道路です（写真）

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