11月26日(日)、東京競馬場で3歳以上馬によるGⅠジャパンC(芝2400m)が行なわれる。
今年はイクイノックス、ヴェラアズール、スターズオンアース、タイトルホルダー、ドウデュース、パンサラッサ、リバティアイランド、そしてフランスのイレジンと、実に8頭のGⅠ馬が出走。
近年のジャパンCで目立った成績を収めているのはキングマンボ系だ。1998年のエルコンドルパサー(父キングマンボ)に始まり、2005年のアルカセット(父キングマンボ)、2010年のローズキングダム(父キングカメハメハ)、2018、20年のアーモンドアイ(父ロードカナロア)、2022年のヴェラアズール(父エイシンフラッシュ)と過去25年で6勝、その半数となる3勝を直近5年で挙げている。
アルカセットは2005年に2分22秒1、アーモンドアイは2018年に2分20秒6を記録し、コースレコードとJRAレコードを更新している。ちなみに、JRAの芝GⅠレースの中で、キングマンボ系の勝利数が最も多いのはこのジャパンCだ。
今年はキングマンボ系から、昨年の勝ち馬ヴェラアズール、ルーラーシップ産駒のエヒト、ロードカナロア産駒のパンサラッサ、ローズキングダム産駒のフォワードアゲン、そしてドゥラメンテ産駒のスターズオンアース、タイトルホルダー、リバティアイランドが出走予定だ。
ドゥラメンテ産駒はジャパンC初出走となるが、自身もその父キングカメハメハも同コースで行なわれた日本ダービーを制しており、スターズオンアース、リバティアイランドは同コースのオークスを勝利している。
出走予定のドゥラメンテ産駒3頭の中では、タイトルホルダー(牡5歳、美浦・栗田徹厩舎)を上に見たい。
今回のレースには逃げ脚鋭いパンサラッサが出走を予定しており、2020年のキセキが記録した1000m通過57秒9を上回るハイペースが予想される。そうなった場合は、かなりスタミナが要求されるため、3000mのGⅠ菊花賞、3200mのGⅠ天皇賞・春を勝ったタイトルホルダーが浮上すると考える。
タイトルホルダーは血統的にもスタミナの裏付けが十分。
さらにその父のサドラーズウェルズは、ガリレオなど欧州で大父系を形成した大種牡馬で、エルコンドルパサーの母の父でもある。タイトルホルダーの父系曽祖父がキングマンボなので、キングマンボ系×サドラーズウェルズ系というアウトラインは、25年前の勝ち馬エルコンドルパサーと同じなのだ。
思えば、エルコンドルパサーが勝ったジャパンCの2着馬は、ドゥラメンテの祖母エアグルーヴだった。タイトルホルダーは、エルコンドルパサー+エアグルーヴとも言うべき血統構成の持ち主でもある。
当然、三冠牝馬リバティアイランド(牝3歳、栗東・中内田充正厩舎)も有力だ。過去の三冠牝馬は2012年のジェンティルドンナ、2018年のアーモンドアイが3歳時に勝利し、いずれも後に2勝目を飾っている。ジャパンCの42回の歴史でも、2勝以上しているのはこの2頭だけであり、三冠牝馬のジャパンC適性は非常に高いものがある。
リバティアイランドは、母ヤンキーローズが豪州の2歳牝馬&3歳牝馬チャンピオン。1400mと2000mのGⅠの勝ち馬で、2400mには実績がないが、曽祖母の父エルグランセニョールは、昨年の勝ち馬ヴェラアズールも曽祖母の父に持っていた。
また、エルグランセニョールはアーモンドアイの祖母ロッタレースの半兄でもある。前述のように、父ドゥラメンテはアーモンドアイの父ロードカナロアと同じくキングカメハメハ産駒。血統的共通点が多く、アーモンドアイ級の馬になっても不思議ではない存在だ。
以上、今年のジャパンCは、ドゥラメンテ産駒の2頭、タイトルホルダーとリバティアイランドに注目する。