【競馬予想】今年の有馬記念は人気薄馬も見逃せない　血統分析で見えた、波乱を起こしそうな２頭は？

【本格化した７歳馬に期待】

　12月28日（日）、中山競馬場で３歳以上馬によるＧⅠ有馬記念（芝2500ｍ）が行なわれる。

　一年の締めくくりとなる大一番に、今年も豪華メンバーが集結。昨年の有馬記念勝ち馬で今年のＧⅠエリザベス女王杯を勝ったレガレイラ、ＧⅠ宝塚記念を勝ったメイショウタバル、ＧⅠ皐月賞馬ミュージアムマイル、昨年のＧⅠ日本ダービー馬ダノンデサイル、2023年のＧⅠ日本ダービー馬タスティエーラ、2023年のＧⅠ天皇賞・春を勝ったジャスティンパレスと、６頭のＧⅠ馬が出走する。

　それでは、血統的視点から有馬記念を占っていこう。近年目立つ血は、ハーツクライだ。直仔は2019年リスグラシューと2023年ドウデュース、孫は2024年レガレイラと、直系で３勝。さらに「母の父」としては、2021年にエフフォーリアが勝利しており、直近６年の勝ち馬のうち４頭がハーツクライの血を持っている。

　今年は、昨年の勝ち馬レガレイラも出走するが、筆者が注目したいのはミステリーウェイ（セン７歳、栗東・小林真也厩舎）だ。

　同馬の父は、ハーツクライ産駒のジャスタウェイ。ＧⅠ天皇賞・秋（東京・芝2000ｍ）やＧⅠドバイデューティフリー（メイダン・芝1800ｍ）を勝った芝マイル～中距離の名馬だが、ＧⅠジャパンＣ（東京・芝2400ｍ）２着のほか、有馬記念でも僅差の４着と、2400～2500ｍでも差のない競馬を見せていた。

　産駒は芝、ダート問わず活躍し、芝の中距離タイプが多いものの、芝2500ｍは得意としている。98戦とレース数は多くないが、９勝、２着10回で勝率9.2％、連対率19.4％と好成績。地方のダートでも、マスターフェンサーとヴェルテックスが地方交流ＧⅡの名古屋グランプリ（名古屋・ダート2500ｍ）を勝利している。

　ミステリーウェイは前走、同じ距離のＧⅡアルゼンチン共和国杯（東京・芝2500ｍ）で重賞初制覇。９番人気という気楽な立場で、スローペースでの大逃げと展開に恵まれてはいたが、直線で差されそうな手応えから上がり３Ｆ34秒６という瞬発力でしのぎきる強い競馬だった。

　昨年の今頃は３勝クラスの条件馬だったが、７歳を迎えた今年に３勝と本格化。４歳秋に重賞を初制覇する馬を"晩成"と表現することもあるため、ミステリーウェイは"超晩成"の部類に入るだろう。

　中山・芝2500ｍは経験済みで、２戦していずれも２着。勝ちきれなかったが、本格化前の４歳時の走りなので気にする必要はないだろう。東京のほかに、札幌や阪神など大きく異なるコースでも勝利しており、コースは問わないタイプだ。ここ２戦はいずれも９番人気で勝利しているが、３戦連続で人気薄での逃げきりなるか。

【有馬記念の勝ち馬が多い血統にも注目】

　もう１頭も、そこまで人気は高くならなそうなエキサイトバイオ（牡３歳、栗東・今野貞一厩舎）を推す。

同馬の父は、ＧⅠ日本ダービー（東京・芝2400ｍ）馬で、2018年の有馬記念で２着に入ったレイデオロ。その母の父シンボリクリスエスは、2002、03年の有馬記念勝ち馬だ。

　エキサイトバイオの母の父は、2004年の有馬記念勝ち馬ゼンノロブロイ。さらに、三代母の父レインボーアンバーの父であるアンバーシャダイも、1981年の有馬記念を勝利。そして四代母の父ファーストファミリーが、1980年の勝ち馬ホウヨウボーイの父という血統だ。

　エキサイトバイオは、今年のＧⅢラジオNIKKEI賞（福島・芝1800ｍ）の勝ち馬。前走のＧⅠ菊花賞（京都・芝3000ｍ）は13番人気で出走したが、４コーナー先頭から３着と、粘り強い競馬を見せスタミナを感じさせた。中山コースは初となるが、合いそうなタイプだ。

　以上、今年の有馬記念はジャスタウェイ産駒ミステリーウェイ、レイデオロ産駒エキサイトバイオの２頭に期待する。