カローラ王国の「タイのタクシー」に異変！　いま「脱トヨタ」の動きが加速している理由

この記事をまとめると
■タイ・バンコクでのタクシー車両の定番はトヨタ・アルティスだった

■しかし2023年3月末に訪れるとそれ以外のタクシーが目立っていた

■急速なBEV化によってトヨタ車のタクシー車両への採用が減っていく可能性も

さまざまなメーカーやタイプのタクシー車両が街を走っていた

バンコク市内でタクシーといえばカローラ・アルティス（中国を除くアジア市場では広くアルティスというペットネームがカローラセダンにつく）が当たり前。現行モデルが出て久しいものの、日本と同じくコロナ禍でタイのタクシーも売り上げ不振が続いたこともあるのか、車両の入れ換えがなかなか進まないようで現行モデルのタクシーは筆者が思っているほど、2023年3月末に訪れても増えていなかった。

新旧はさておき、カローラ・アルティスが当たり前のバンコクのタクシー事情だが、それでもカローラ以外の車両も走っている。

バンコク市内を走るロンドンタクシーの写真

またカローラ・タクシーはトランクにガスタンクを搭載していることもあり、荷物が多かったり、多人数で乗車することを想定したトヨタ・イノーバ（ミニバン）やフォーチュナー（3列シートを持つSUV）なども走っている。

バンコク市内を走るトヨタ・フォーチュナーのタクシー仕様の写真

タイ政府もBEV化を推進！　トヨタはどう立ち向かう!?

現地報道ではタイでライドシェアサービスの「GRAB（グラブ）」を運営する「グラブ・タイランド」が、中国・上海汽車系となるMGタイランドと提携し、グラブドライバー向けにMGのステーションワゴンタイプのBEV（バッテリー電気自動車）となる「EP」について、魅力的なローンプログラムで車両提供しているとのこと。

バンコク市内を走るMG EPのタクシー仕様の写真

タイ政府がBEVなどのZEV（ゼロエミッション車）導入に積極的なことや、BEVにすることで燃料費負担の軽減もはかれるのでドライバーメリットも高いとのことで導入されたようだ。もちろんMGとしてもフリート市場に食い込みたいという思惑もあるだろう。

バンコク国際モーターショーでのMGブースの写真

タクシー車両がカローラだらけとなっているなか、トヨタは今年3月末から4月上旬に開催された、第44回バンコク国際モーターショー会場内の自社ブースに、日本仕様のJPNタクシーをタイのタクシー風にアレンジしたコンセプトカーを出品し、会場内で大注目されていた。

バンコク国際モーターショーで展示されていたトヨタJPNタクシーのタイ仕様モデル

すでにバンコク市内を走るエアコン付き路線バスのほとんどが1年も経たない短期間でBEV車両に入れ替えられている。バンコクなど街の風景ともなっている3輪タクシー「トゥクトゥク」も2025年までに完全BEV化予定と政府は表明している。こうなるとタクシー車両も追って知るべし状態。

タイのトゥクトゥクの車列の写真

現状ではタクシーがほぼほぼカローラだらけで、カローラフリークの筆者もじつに気持ちいいのだが、このカローラにとって「我が世の春」のような状態もいまのままでは、あっという間に変わる可能性も否定できない。HEV（ハイブリッド車）であるJPNタクシーをモーターショーで展示したトヨタも、そんなタイのタクシー事情の変化に敏感に反応した結果が今回のショー展示なのかもしれない。