2025年8月、大阪・ミナミの道頓堀で発生し、消火活動にあたっていた消防隊員2人が死亡したビル火災。報道によれば、大阪府警が14日、たばこの不始末が火災の原因だったとして、ビルの飲食店の従業員だった男（35）を重過失失火罪の疑いで書類送検した。

この報道を受け、SNSなどでは「火のついたタバコのポイ捨ては、もはや放火と同じなのでは？」「タバコのポイ捨ては放火として厳しく取り締まってほしい」という声が上がっている。
たばこのポイ捨てという行為が、なぜ「放火罪」ではなく、それよりも刑が軽い「重過失失火罪」にあたると判断されたのか。そこには、刑法上の「未必（みひつ）の故意」と「認識ある過失」の違いがある。

消防士2人が殉職した道頓堀ビル火災

火災は昨年8月18日の午前9時45分ごろ、道頓堀川沿いにあるビル2棟で発生した。報道によると、火は西側ビルの1階外側から出て、外壁の屋外看板などを伝って燃え広がり、東側ビルにも延焼したとされる。
この火災で、消火活動にあたっていた大阪市消防局の小隊長（当時55）と隊員（同22）が殉職した。消防の調査では、現場で爆発的な燃焼が起きる「バックドラフト」が発生し、2人は逃げ場を失い、酸欠で窒息死したとみられている。
今回書類送検された男は、火災発生当時、ビルの飲食店の従業員で、火のついたままのたばこを捨てた疑いがもたれている。男が捨てたたばこの火が可燃物に燃え移り、ビルの外壁にも燃え移ったことで火災が発生したものとみられる。

「放火罪」と「重過失失火罪」を分ける“故意”の有無

意図的に火をつける「放火」と、不注意で火事を起こしてしまう「失火」は、刑法上、全く異なる犯罪として扱われる。両者を分ける決定的な違いは、行為者に「故意」があったかどうかである。
放火罪は、故意に建造物などを燃やすことで成立する。特に、人の住居や、人がいる建物に放火する「現住建造物等放火罪」（刑法108条）は、人の生命や身体に甚大な危険を及ぼすため、「死刑または無期もしくは5年以上の拘禁刑」という、殺人罪と同じ非常に重い刑罰が定められている。
一方、過失（不注意）によって火災を発生させた場合は「失火罪」（刑法116条）となり、刑罰は「50万円以下の罰金」にとどまる。

そして、今回適用された「重過失失火罪」（刑法117条の2）は、寝たばこやガスコンロの消し忘れなど、わずかな注意さえ払っていれば結果を防げたような“重大な過失”があった場合に適用され、刑罰は「3年以下の拘禁刑または150万円以下の罰金」となる。失火罪に比べれば相応に重いが、放火罪と比べれば大きな差があることがわかる。

「大丈夫だろう」——“未必の故意”と“認識ある過失”の境界線

では、たばこのポイ捨ては、なぜ「故意」による放火とは認定されにくいのか。ここで重要になるのが、「未必の故意」と「認識ある過失」の違いである。
両者は、「もしかしたら結果が発生するかもしれない」と認識している点では共通している。
「未必の故意」とは、犯罪の結果が発生する可能性があることを認識しつつ、「そうなっても構わない」と、結果の発生を積極的に受け入れている（認容している）状態を指す。放火のケースで言えば、「ポイ捨てしたたばこで火事になるかもしれないが、燃え広がっても構わない」と考えていれば、未必の故意が認められ、放火罪が成立しうる。
一方、「認識ある過失」とは、犯罪の結果が発生する可能性があることを認識しながら「そうはならないだろう」と軽率に考えている状態をいう。心の中では犯罪の結果を受け入れていないため、故意犯は成立せず、過失犯として処罰されることになる。
刑法上、故意犯と過失犯は厳密に区別され、法定刑にも大きな差がある。したがって、「未必の故意」と「認識ある過失」の違いは厳しく判断される。
たばこのポイ捨てという行為について、行為者が「燃え広がっても構わない」とまで考えていたことを、客観的な証拠から立証するのは容易ではない。多くの場合、「まさか火災には至らないだろう」といった「認識ある過失」の状態だったと判断される傾向にある。

今回の事件でも、警察は男の行為について、客観的事情からみて「未必の故意」があったとまでは言えず、「重大な過失」にとどまると判断したと考えられる。

大阪市は全域で路上喫煙禁止、中央区は処分件数最多

大阪市消防局のデータによると、市内の出火原因の第1位は「たばこ」であり、昨年は120件の火災を引き起こしている。同局のレポートでも、たばこ火災の大きな原因の一つとして「たばこの投げ捨て」が注意喚起されており、まさに「認識ある過失」が火災を生み出している実態があるようだ。
こうした危険を抑止するため、大阪市では昨年1月27日から市内全域での路上喫煙を禁止し、違反者には1000円の過料を科している。
昨年度のデータでは、今回の火災現場となった「中央区」での過料処分件数は3343件にのぼり、市内で突出して多い。多くの人々が行き交う繁華街において、ルール違反の喫煙が後を絶たない状況もうかがえる。
「自分に限って火事は起こさないだろう」という軽率な考えは、法律上の罪名がどうあれ、時に取り返しのつかない事態を引き起こす危険があることを、すべての喫煙者が忘れてはならない。


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