“ライト級国内最強”今永虎雅が東洋太平洋初防衛戦日本Ｓバンタム級王者・池側純はＶ２戦…９月８日の「フェニックスバトル１６０」

プロボクシング大橋ジムは１３日、都内で９月８日、東京・後楽園ホールで開催する「Ｌｅｍｉｎｏ ＢＯＸＩＮＧ ＰＨＯＥＮＩＸ ＢＡＴＴＬＥ １６０」の対戦カード発表と出場選手による記者会見を開いた。 メインイベントは日本スーパーバンタム級（５５・３キロ以下）タイトルマッチで、王者・池側純（２８）＝角海老宝石＝が同級１５位・鶴海高士（２９）＝石田＝の挑戦を受ける。 ＷＢＣ世界同級１１位の池側は今年１月、石井渡士也（ＲＥ：ＢＯＯＴ）に９回ＴＫＯ勝ちして王座を奪取すると、５月の初防衛戦も大嶋剣心（ＫＯＤ）に７回ＴＫＯ勝ちしてクリア。今回が２度目の防衛戦となる。鶴海は今回がタイトル初挑戦。会見に臨んだ池側は「鶴海選手が挑戦を受けてくれた。リスペクトを持って、しっかり勝ちに行く」とベルトに誓った。鶴海は「チャンスをいただき、感謝している。池側選手はタイミング（の取り方）、距離感などすごくうまい。挑戦者らしく、前に出てベルトを奪いに行きたい」と話した。タイトル挑戦可能な１５位ながら巡って来たチャンスに「想定外だったけど、覚悟を決めた」と目を輝かせた。 セミファイナルは、東洋太平洋ライト級（６１・２キロ以下）タイトルマッチ。王者・今永虎雅（２６）＝大橋＝がジュン・ミンホ（３２）＝韓国＝相手に初防衛戦を戦う。高校８冠全てを手にするなどアマチュア１０冠の今永は２０２２年６月にプロデビュー。２４年１１月にアジア最強ライト級トーナメントを制し、２５年９月に日本ライト級王座を獲得した。だが昨年１２月、サウジアラビアでのノンタイトル１０回戦でエリドソン・ガルシア（ドミニカ共和国）に１―２の判定負けを喫した。それでも今年６月、仲里周磨（オキナワ）に２―０判定勝ちし。東洋太平洋同級王座を獲得して再起を果たした。 「６月に（試合が）終わったばかりで、すぐに決まった。ドンドン勝って、次のレベルに上がれるよう、しっかり防衛したい」と今永は記者会見で決意を示していた。 試合はＮＴＴドコモの映像配信サービス「Ｌｅｍｉｎｏ」でライブ配信される。