【Ｗ杯】フランス代表ＤＦコナテ　３位決定戦へ気丈に誓う「ユニホームへの敬意を」ＦＷエムバペの心境も代弁

北中米W杯で準決勝敗退を喫したフランス代表のＤＦコナテが１７日、イングランドとの３位決定戦（１８日・マイアミ）に向けた公式会見に臨んだ。優勝を逃した複雑な胸中を抱えながらも、代表としての誇りを強調した。 １８年ロシア大会以来の優勝、そして２２年カタール大会決勝の雪辱という目標が潰えた直後の試合とあり、モチベーションを問われたコナテは、「私たちが持っていた目標を考えれば、決勝でプレーしたかったのは事実。でもこのユニホームを着て、国歌を歌うことは多くの人の夢です。私たちはユニホームへの敬意を払う必要があります」と語り、気丈に戦う姿勢を示した。 また、現在８ゴールでアルゼンチンＦＷメッシと並び、得点ランキング首位に立つＦＷエムバペの心境についても言及。コナテは「個人として、Ｗ杯の歴史において得点王として表彰されることは良いこと。キリアン（エムバペ）を知り、毎日一緒に過ごしている私からすれば、彼は１点も取れなくてもこの大会に優勝することを選んだはずです。個人賞をもらえればうれしいでしょうが、優先されるべきはこの大会に勝つことだった」と、チームの勝利を何よりも優先するエースの献身性を代弁した。 来季、リバプールからＲマドリードへの移籍を控えるコナテに対し、決勝の展望を問う質問も飛んだ。 「どちらがいいというこだわりはありません」と前置きした上で、「もしスペインが優勝すれば、私たちはＷ杯の勝者に敗れたことになります。２２年に起きたこと（決勝でアルゼンチンに敗戦）を考えると、アルゼンチンに対しては少し因縁がありますが、（リバプールで同僚だった）マカリテルは本当の友人の一人で、サッカー界で最も親しい友です。彼が勝ってもうれしいので、どちらが制するかにはこだわりはありません」と明かした。 悲願の戴冠はならなかったが、フランスの守備陣を支えたＤＦリーダーは、最後までプロフェッショナルとしての矜持を貫く構えだ。