岡本和真、後半戦初ヒットから復活の２３号３ラン　“大谷超え”日本人ルーキー最多記録本塁打より「あれはホッとしました」【一問一答】
２３号を放ったレッドソックス戦試合後にメディアに対応するブルージェイズの岡本和真（カメラ・一村　順子） 画像（1枚）

◆米大リーグ　Ｒソックス６―４ブルージェイズ（２４日、米マサチューセッツ州ボストン＝フェンウェイパーク）

　ブルージェイズ・岡本和真内野手（３０）が２４日（日本時間２５日）、敵地・レッドソックス戦に「３番・三塁」で先発出場。７回に１年目の日本人選手としての最多記録を更新する２３号３ランを放つなど５打数２安打３打点と復活を印象づけた。

　岡本にメモリアルな一発が生まれたのは４点を追う７回１死一、二塁で迎えた第４打席だった。右腕ワイザートの初球、９６・３マイル（約１５５キロ）シンカーが真ん中に入ってきたところを見逃さなかった。打球速度１００・９マイル（約１６２・４キロ）、角度２９度、飛距離４０８フィート（約１２４・４メートル）でセンターのフェンスを越えると、球場は騒然とした。１０試合ぶりの２３号３ランで、１年目の日本人選手としては１８年の大谷翔平（エンゼルス）を超えて単独トップに浮上した。

　前半戦だけで２２発を放った岡本だったが、後半戦に入って前日まで２５打席連続無安打と絶不調。本拠地７連戦で１本の安打も打てず、２２日（同２３日）のレイズ戦では先発を外れ、メジャー移籍後初の代打出場となるも空振り三振に倒れていた。それでも、この日から戦いの舞台を敵地に移して心機一転、試合前には侍ジャパンで同僚だった吉田正尚外野手（３３）と談笑するなどリラックスした様子だった。５回１死一塁の第３打席では左翼にそびえ立つ高さ１１・３メートルのフェンス「グリーンモンスター」上部を直撃する二塁打を放ち、２８打席ぶりの安打をマークするなど復調の兆しを見せていた。

　試合後の日本メディアの一問一答は以下の通り。

―７月１０日以来の一発

「しっかり捉えることができたので、ホームランになって良かったなと思います」

―日本人ルーキーとしては新記録の２３号

「特にないですね。一番は試合に勝つことだと思いますし、また明日も頑張りたいなと思います」

―記録を打ち破ること

「僕は必死に、けがせず１試合１試合頑張りたいなと思ってます」

―５回の二塁打

「あれはホッとしましたし、その後のホームランもちゃんと捉えられて良かったなと思います」

―後半戦は７試合無安打が続いていた

「プレッシャーっていうのは全くなくて。そういうのじゃなくて、やっぱり１回（球宴休みで）期間が空いて。

僕けっこう、ちょっと空くとこういうのがよくあって。だからまず最初の１本を何でもいいから出したいなと思ってたんですけど。ちょっとズルズルズルズルいってしまったので。まだまだかなと思いながら、また頑張りたいなと思います」

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