ブルージェイズの岡本和真「７番・三塁」で通算１５９勝コールと初対戦へ　 試合前には在カナダ日本大使館・次席公使らが激励
在カナダ日本国大使館の石井秀明次席公使と対面したブルージェイズの岡本和真（カメラ・一村　順子） 画像（1枚）

◆米大リーグ　ブルージェイズ―ヤンキース（１４日、カナダ・トロント＝ロジャーズセンター）

　ブルージェイズの岡本和真内野手が１４日（日本時間１５日）の本拠でのヤンキース戦に「７番・三塁」でスタメン入りした。相手先発は初対戦となる、通算１５９勝のゲリット・コール。

コールは右肘靭帯再建手術を経て、５月に復帰。ここまで１４試合に投げ、今季６勝５敗、防御率３・３５。３連勝中で、その間の防御率は１・４５と調子を上げている。

　ワイルドカード争いでは２ゲーム差を追うブ軍。試合前、シュナイダー監督自ら内野ノックを行い、岡本も軽快な動きで汗を流した。岡本は練習後、フィールドを訪れていた在カナダ日本国大使館の石井秀明・次席公使、トロントの日系企業の代表者らの激励訪問を受け、談笑。ユニホームにサインをするなどし、交流した。

　昨年９月に就任した石井次席行使は「去年もワールドシリーズを応援しておりましたが、今年は岡本選手が加入して、一層注目しております。大人気ですし、カナダの日本コミュニティーにとって、素晴らしい影響を頂いています」と、カナダの日系社会における”岡本効果”を語る。カナダにおける日本人は約７万人。日系人はおよそ１２万人となっている。ブ軍の看板選手として活躍する岡本は、カナダの日本人社会でアンバサダー的な存在となっている。

編集部おすすめ