りくりゅう婚約…競技者としてだけでなく個人として支えたペア　結成当初「おじさんと少女」から７年経て「夫婦」に

今年２月のミラノ・コルティナ五輪フィギュアスケートのペアで、日本勢初の金メダルを獲得した三浦璃来さん（２４）、木原龍一さん（３４）が２３日、インスタグラムで婚約を発表した。木原さんが三浦さんに氷上で指輪を渡す写真などとともに報告。２０１９年夏のペア結成から７年。練習拠点のカナダでお互いを支え合ってきた「りくりゅう」が、私生活でも人生の節目を迎えた。 × × × × 競技者としてだけではなく、個人としても「りくりゅう」は支え合ってきた。三浦さんと木原さんは１９年夏にペア結成後、練習環境を求めてカナダへ。当初は木原さんが、９学年下の三浦さんをサポートした。 世界を襲ったコロナ禍、２０２０年の世界選手権は中止になった。世の中の動きは止まり、それまで最長約３か月だった三浦さんの海外滞在は、約１年半に及んだ。「とにかく（日本に）帰りたい。口癖が、帰りたいだった」と振り返っていた三浦さん。お兄ちゃん的な存在だった木原さんは「今、我慢したら、必ずいいことがあるから」と励まし続けた。心配してドライブに連れ出したこともあった。 ２２年世界選手権では初の銀メダルを獲得。当時は、部屋は別だが同じアパートで生活しており「１人で（食事を）食べるよりも２人で食べた方が楽しいので。私が勝手に、龍一君の家に入っています」と仲の良さを語ったこともある。大げんかをすれば、木原さんが焼きたてのチョコチップクッキーを買いに走ることを、２３日のラジオ番組内で告白。試合前であれば、体重管理のため１枚のクッキーを分け合って仲直りしていたという。 金メダルのミラノ五輪では、ショートプログラムでまさかのミスが出て５位発進。悲しみに暮れる木原さんに、三浦さんは「龍一君のために滑るよ」と声をかけた。フリーで大逆転後、また号泣する木原さんをなぐさめたのも年下の三浦さんだった。結成当初は木原さんが「おじさんと少女」と自嘲気味に話した間柄。７年の時を経て「りくりゅう」の絆が実を結んだ瞬間だった。（大谷 翔太）