ドジャース・大谷翔平投手（３２）が２５日（日本時間２６日）からワールドシリーズ（ＷＳ）３連覇に向けたシード争いで重要な３試合に臨む。敵地でナ・リーグ東地区首位のブレーブス戦。

西地区首位を独走するド軍にとって地区優勝はあくまで通過点。ポストシーズン（ＰＳ）の組み合わせを意識する時期になってきた。

　ＰＳは各地区の優勝チームが勝率順で第１～３シードとなり、ワイルドカードの３チームも同順で４～６シードに振り分けられる。第２シード以上は地区シリーズからとなるが、地区優勝しても第３シードだと本拠地開催の２戦先勝の超短期決戦からスタートしなくてはならない。現在８０勝５１敗でリーグ全体では２位のドジャースは７６勝５５敗のブレーブスとは４ゲーム差。３戦全敗だけは禁物だ。

　シード争いの重要性は中地区首位で勝率１位のブルワーズとの対戦でも見てとれた。１３～１６日（同１４～１７日）の４連戦を１勝３敗で負け越し、今季の対戦成績は３勝４敗。ブ軍と勝率で並んだ場合は直接対決の結果で第１シードを譲ることになる。ロバーツ監督も「後々響いてくる可能性があるから本当に勝ちたかった」と表情を曇らせるほどだった。

　ブレーブスは第３戦にエースのセールを投入してくるが、ドジャースもグラスノー、佐々木、山本で必勝態勢を敷く。早ければ３０日（同３１日）の敵地・タイガース戦で投手復帰する可能性がある大谷だが、まずは打者として全力を尽くす。

（中村　晃大）

　◆ＭＬＢのＰＳ日程（日付は現地時間）

　▽ワイルドカードシリーズ（２戦先勝）　９月２９日～

　▽地区シリーズ（３戦先勝）　１０月３日～

　▽リーグ優勝決定シリーズ（４戦先勝）　ナ・リーグは１０月１１日（同１２日）、ア・リーグは１２日～

　▽ワールドシリーズ（４戦先勝）　１０月２３日～

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