【阪神】才木浩人、権藤博に並ぶプロ野球記録の巨人戦１１連勝「気合を入れていった」チームは８９年ぶりの同一シーズン巨人戦７連勝　優勝マジックは２１
ファンに手を振る才木浩人（カメラ・義村　治子） 画像（1枚）

◆ＪＥＲＡセ・リーグ　阪神３―１巨人（３０日・甲子園）

　甲子園の大歓声に背中を押され、阪神・才木浩人投手（２７）が１０３球目を投げ込んだ。３―０の６回２死一、二塁。

泉口を１４７キロ直球で三飛に斬り、汗を拭った。６回５安打無失点で今季８勝目。巨人戦は２４年７月３０日（甲子園）から１１連勝となり、６２～６３年の権藤博に並ぶプロ野球記録だ。「この前の巨人戦は負けたようなもの。気合を入れていった」。会心のリベンジに笑顔の花が咲いた。

　７月２４日の前回対戦（甲子園）では、完封目前の９回２死からダルベックに逆転２ランを献上。この日は、その天敵も３打数無安打に封じて雪辱した。右肩周辺のコンディション不良のため、５敗目を喫した８月１４日・広島戦（マツダ）から中１５日で臨んだマウンド。“Ｇキラー”は「すごく大事なのは分かっていた。何とかこの流れを崩さないようにという気持ちで試合に入った」と胸を張った。

　３点リードのまま迎えた９回は、新進気鋭の工藤が４連投。

１点こそ失ったが、最後は２死満塁のピンチで佐々木を見逃し三振に斬り、４日連続セーブでライバル球団に引導を渡した。若き１６０キロ右腕の投入を決めた藤川監督は「ファンの方も分かる通りジャイアンツとの対決は特別なもの」と燃える思いを表現。「勝負強さも備わってきた。よく頑張ってくれた。素晴らしかった」と絶賛した。

　同一シーズンの巨人戦７連勝は１９３７年以来、８９年ぶり。今季最多の貯金を１８に更新し、２位とのゲーム差を同最大の４・５とした。前日の死球で「左前腕部の打撲」と診断された森下も、９回の右翼守備から途中出場。離脱は避けられそうだ。優勝マジックは２つ減って２１。指揮官は「次は高橋遥人からスタートする」と９月１日・ヤクルト戦（神宮）の先発を明言した。このまま、突き進む。

（中野　雄太）

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