【写真】ドウェイン・ジョンソン&クリスティアーノ・ロナウドら、コービーさんを追悼
当局の発表によると、操縦士を含む9名が搭乗しており、全員が死去したという。ジジの愛称で知られる13歳の次女ジャンナちゃんも同乗していた。
TMZやUs Weeklyなどの海外メディアによると、コービーさんたちは自宅のあるオレンジ郡からプライベートヘリコプターで、ロサンゼルス近郊のサウザンドオークスにあるコービー創設の若いアスリート向けスポーツ施設、マンバ・スポーツ・アカデミーに向かっていたという。ヘリコプターは午前9時半ごろ、上空で15分ほど旋回していたことが分かっており、その後、9時45分ごろに山に墜落したという。その衝撃で火事が発生し、消防隊や救急隊はなかなか現場に近づくことができなかったとのことだ。
コービーさんは1996年の入団から2016年の引退まで、レイカーズ一筋だった。主力選手として活躍し、5度のNBAチャンピオンシップ制覇、18年連続でのオールスターゲーム選出など、数々の輝かしい功績を残した。
コービーさんの突然の悲報に、バスケットボール界のみならず、サッカー界やエンタメ界、政界などから悲しみの声が続々と上がっている。俳優のジェイミー・フォックスは「この事実を受け止められない。君のすばらしい家族にお悔やみを。この心の痛みは一生消えないだろう」とコメント。
ほかにもジェニファー・ロペスやハル・ベリー、ジジ・ハディッドらたくさんのセレブたちから悲しみのメッセージが寄せられている。