「子ども読書の日」企業が本を届ける理由　公教育を補完する民間支援の形

今回のニュースのポイント全国の小学校へ約1万4千冊を寄贈：株式会社山田養蜂場は2026年3月、全国1,990校の小学校に「みつばち文庫」として合計約14,000冊の書籍を寄贈しました。1999年の活動開始から27年間で、累計寄贈冊数は77万冊を超えています。「自社テーマ」を児童書に乗せる構造：山田養蜂場が「自然・命・人と人とのつながり」をテーマにするほか、ニチバンはセロテープの製造過程を紹介する「企業まんが」を寄贈するなど、自社の知見を題材にした教育支援が広がっています。公教育を補完する企業の役割：学校図書館の予算や格差が課題となるなか、企業が独自の理念に基づき支援を行い、数百万人の児童に学びの機会を提供する役割を担っています。 本日4月23日は、政府が「子どもの読書活動の推進に関する法律」に基づき定めた『子ども読書の日』で、子どもの読書活動についての関心と理解を深め、読書する意欲を高めることを目的にしています。また、UNESCO（ユネスコ）が指定する「世界図書・著作権デー」でもあります。日本では、企業が子どもたちに本を届ける取り組みが長年続けられていますが、その背景には公的な予算だけでは補いきれない教育現場の切実な課題と、企業の専門性を活かした支援の広がりがあります。 株式会社山田養蜂場は2026年3月、全国1,990校の小学校を対象に合計約14,000冊の書籍を「みつばち文庫」として寄贈しました。1999年から27年間継続されているこの活動は、これまでに全国のべ73,933校に77万冊以上の書籍を届けてきた実績があります。本プロジェクトのきっかけは、同社代表がわが子の授業参観で目にした光景でした。学校図書の予算が足りず、先生が保護者に家庭にある本の寄付を募っている現状を知った代表が、全国的な図書不足の問題を解決したいとの思いで立ち上げたものです。 このような、民間ならではの機動力で支援を行う動きが広がる中、この動きは単なる既存書籍の寄贈に留まりません。例えばニチバンでは、セロテープの製造過程などを紹介する「企業まんが」を制作し、国内の小学校や公共図書館に寄贈しています。この取り組みは、約277万人の小学生に読書機会を提供しています。これは、企業の専門性が教育資源として活用されている一つの事例です。 山田養蜂場が「自然環境の大切さ」や「命の大切さ」、「人と人とのつながり」をテーマに掲げる一方で、ニチバンは「ものづくりの工程」といった自社事業に関わる内容を題材としています。こうした取り組みは、企業が持つ専門性や経験を教育の現場に還元するものであり、公教育だけでは補いきれない学びの領域を広げる役割を担っています。 こうした取り組みが持続的に続くかは、行政と民間の役割分担のあり方に左右されます。企業による支援はあくまで補完的なものですが、公教育が基礎的な予算を確保した上で、企業が独自の専門性を持って「上乗せ」の価値を届ける。こうした民間と行政のバランスの取れた役割分担こそが、デジタル時代における子どもたちの多様な学びと「心の栄養」を支え続ける鍵となるでしょう。（編集担当：エコノミックニュース編集部／Editorial Desk: Economic News Japan）