夫の家事で妻の負担は減るのか　内閣府研究が示す“因果の壁”

今回のニュースのポイント夫の家事と妻の就労に「直接の因果」は確認されず：夫の平日の家事時間と妻の就労には正の相関が見られますが、家庭ごとの特性を補正するとその関係はほぼ消失し、単純な因果関係ではない可能性が示されました。夫の家事が増えると「妻の家事」も増える傾向：統計的な補正後、夫の平日の家事時間が1時間増えると、妻の家事・育児時間も約24分増加するという「補完関係」が示唆されています。妻の「自分時間」が削られる可能性：夫の家事参加が増える一方で、妻は食事や睡眠などの基礎的生活時間を削って対応している可能性がデータから示されています。労働市場の構造改革が不可欠：妻の就労を促すには、家庭内の分担だけでなく、長時間労働の是正や賃金格差の解消など「家の外」の仕組みの再設計が重要です 「夫が家事を分担すれば、妻の負担が減り、外で働きやすくなる」。こうした社会通念に対し、内閣府の経済社会総合研究所（ESRI）が発表した研究報告（2026年4月）は、単純な因果関係では説明できない複雑な構造を示しました。末子が9歳以下の夫婦を長年追跡したパネル調査を分析した結果、夫の家事参加そのものが直接的に妻の就労を押し上げているわけではないという実態が浮かび上がったのです。 まず注目すべきは、夫の家事・育児時間と妻の就労の関係です。生のデータだけを見ると「夫が家事をする家庭ほど妻も長く働く」という明確な相関が見られます。しかし、共働き志向や職場の柔軟性といった「家庭ごとの見えない特徴」を統計的に補正すると、この関係は非有意となりました。これは、もともと働き方や価値観が似ている夫婦が「妻は働き、夫も家事をする」という選択をしている側面が強く、夫の家事が原因で妻が働けるようになるという直接の因果効果は確認しづらいことを意味しています。 さらに意外な発見は、夫婦の家事時間の連動性です。通常の考え方では、夫が1時間家事をすれば妻の負担は1時間分減る「代替」が起きるはずですが、分析結果はその逆を示唆しました。補正後の推計では、夫の平日家事時間が1時間増えると、妻の家事・育児時間も約24分増加するという結果が出たのです。 なぜ夫が協力しているのに妻の家事時間まで増える傾向にあるのでしょうか。研究では、夫婦が同時に育児に関わる「共同作業」の側面や、時間配分の同期、あるいは夫の家事に対する「監督ややり直し」といった手間の発生など、複数の仮説が検討されています。その結果として、妻は食事や睡眠といった「自分自身の基礎的な時間」を削って対応している可能性が示唆されています。 この研究が示す本質的な問題は、家の中での分担量というよりも、日本の労働市場の構造にあります。出産後の処遇格差（子どもペナルティ）や硬直的な長時間労働といった外部環境が維持されたままでは、家庭内での時間の再配分だけでは妻の就業を大きく押し上げることは難しいのです。 今回の報告は、家事分担を進めてもなお「生活にゆとりが出ない」と感じる家庭の違和感を、統計的に掘り下げたものといえます。女性の就労を真に支えるためには、家事参加の促進と並行して、企業の柔軟な働き方の導入や賃金格差の是正といった、労働市場側の壁を崩していく取り組みが欠かせません。（編集担当：エコノミックニュース編集部／Editorial Desk: Economic News Japan）