坂本花織　姉の子供をずっと抱き…電撃婚半年前にあった甥＆姪との“家族交流”

「結婚記念日が5月5日――『あれっ、ウチと同じ日やん！』と言って家で大笑いしてしました」5月13日、兵庫県神戸市内でおこなわれた現役引退会見で突如結婚を発表した坂本花織（26）。幼少期から七五三、成人式と人生の節目節目で彼女を撮影してきた地元の写真館「フォトスタジオ八木」の代表・八木善生さんは弾んだ声で本誌にそう語った。ミラノ・コルティナ五輪フィギュアスケートで個人＆団体銀メダルを獲得し、世界選手権優勝で“有終の美”を飾った坂本は会見でフィギュア関係者やファンへの感謝の言葉を述べたあと「もう一つ報告があります」と衝撃告白。神戸学院大学時代に知り合った“フィギュア関係者ではない”同い年の一般人と5月5日に入籍したことを明らかにしたのだ。会見後『news every.』（日本テレビ系）の取材で坂本は結婚について、「一緒に過ごしていくうえでフィギュアスケートのことも理解してくれて、どんなときでも後押ししてくれて刺激をもらうことも多かった。お互い相乗効果になるんじゃないか」と思って入籍したと語っていた。スポーツ紙記者は言う。「坂本さんは昨年6月のイベントで、ミラノ五輪での引退後は指導者を目指すことを明言しました。以前から彼女は親しい人々には“ミラノ五輪の次は考えていない”として“私のお母さんは24歳で結婚しているから早く結婚したい”と話していたといいます」坂本は昨年12月、トーク番組『ボクらの時代』（フジテレビ系）に出演。昨年11月に結婚したフィギュアの先輩・田中刑事（31）から「いつまでに（結婚）したい？」と聞かれ、こう答えていた。「お姉ちゃんが子供を産んで。それを見たら自分の子供がほしいとすごく感じるようになった」坂本には年の離れた2人の姉がいて、甥と姪が計4人いる。実はこの時期、坂本は姉たちと八木さんの写真館を訪れていたのだ。同写真館は坂本家の“パワースポット”湊川神社のすぐ近くにある。「昨年の11月ごろ、2人のお姉さんの子供たちの七五三とお宮参りを兼ねて、お母さんとともに計8人で来店されました。3歳ぐらいの子供が3人と赤ちゃんがいました。子供たちはキャッキャッいいながら、あっち走ったりこっち走ったり……。坂本さんは赤ちゃんをずっと抱っこしながら子供たちをカメラの前に集めて『じっとして！』『横向かんとカメラ見て！』と明るく注意しながら上手になだめてくれました。20～30枚ほど撮ったかな。最初は坂本さんが子供らにワ～ッと声を出しているようなカットも交じりましたが、最後はみんな笑顔でカメラを見る素敵な写真がたくさん撮影できました。坂本さんは子供たちに対して機嫌がよくなる雰囲気をつくりながら上手にまとめていかはりました。小さいお子さんの指導に適した力を持っていると思います。赤ちゃんの抱っこもとても上手でした。むずかったり、泣いたりしませんでしたから」（前出・八木さん）■りくりゅうは公私にわたる相談相手だった坂本は会見で「本当に口が堅い人たちには（事前に結婚を）言いました」と明かし、フィギュア仲間の鍵山優真（23）、樋口新葉（25）、三原舞依（26）ら選手の実名を出していた。前出のスポーツ紙記者は続ける。「“りくりゅう”こと三浦璃来さん（24）、木原龍一さん（33）からは『“やっとか”と言われました』と語っていたように、2人にはかなり早い時期から交際を打ち明けていたそうです。今春で現役引退することをお互いに伝えていた仲ですから、まさに公私にわたる相談相手だったのでしょう」ミラノ五輪で個人銀メダルを獲得した翌日の記者会見で、坂本は決戦前夜の選手との交流についてこう語っていた。「璃来と龍一くんの、夫婦喧嘩みたいなのをずっとひたすら聞いていました。いつもするんですよ、あの2人。なんか龍一くんが“聞いてよ、璃来がさあ”みたいな感じで、“でも龍一くんが～”といった話を一生聞いてます。ずっと『仲よしやな』っていうほんわかムードの会話しかしてないです」前出のスポーツ紙記者は言う。「ミラノ五輪後に、坂本さんとりくりゅうは3人で北海道旅行をしています。共通のトレーナーが北海道出身の縁もあり、すし屋さんなどを訪れ、現役時代の思い出をじっくり語り合ったといいます。このとき坂本さんは結婚のことも話していたのかもしれませんね」フィギュア関係者は言う。「意外かもしれませんが、坂本さんは22歳ごろまでは仲間うちでも自分の意見を曲げない強情な面があり、敬遠する選手もいたとか。いっぽうで、木原さんと三浦さんは喜怒哀楽の感情表現が本当に豊か。先日の引退会見後も控室に戻ってきた途端、木原さんはまた泣き出したといいます。坂本さんは“夫婦喧嘩”の絶えないりくりゅうと接するうちに、アスリートとしての闘争心を前面に見せるより、信頼できる人たちの前では素直な気持ちを出したほうがより“自分らしい”と思ったのではないでしょうか」『女性セブン』4月30日号によれば、坂本の両親は3年ほど前に離婚していたという。「坂本さんのお父さんは元警察官で現在はメンタルコーチ。お母さんは栄養士で両親とも坂本さんと同じ大学出身です。結婚相手との“大学での出会い”は両親に影響を受けたのでは……。そしてりくりゅうと苦楽をともにした現役時代を振り返り、改めて家族の絆を求めたのかもしれません」（前出・フィギュア関係者）最後に八木さんはこう語る。「もし将来、お子さんのお宮参り後に写真を撮りにきていただけたら地元のファミリーヒストリーを記録する写真館冥利に尽きます」現役引退を機に、坂本は公私ともに新たなステージに立つ――。