【中国のアンケ】旧字体「読めるけど書けない」9割近く

　中国の情報サイト、環球網は17日、「あなたは、繁体字をどれだけ熟知しているか」とのテーマでアンケートを始めた。繁体字は、いわゆる旧字体を指す。中国本土では簡略化した簡体字を公式使用しているが、1980年代ごろから、香港や台湾などとの交流が活発になり、繁体字に接する機会も増えた。

　17日午後9時40分現在、繁体字を「掌握している。読むことも書くこともできる」とした回答は、全体の7．4%。「読めるが大部分は書けない」は88．1%、「まったく分からない」は4．5%。

　同アンケートは、台湾の馬英九総統が最近になり、「繁体字は知っていればよい。書くのは簡体字でかまわないのでは」と提案したことをきっかけに、実施された。

　寄せられた意見には「本来の漢字は繁体字」、「伝統文化を守るためには繁体字だ」、「われわれは、文化断絶の世代にされてしまった」などと旧字体を重視する意見と「簡体字は進歩」、「繁体字にはロマンがあるが、実用的なのは簡体字」と、簡体字の利便さを支持する両方に分かれている。

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◆解説◆
　中国で簡体字の使用が始まったのは1956年。識字率の向上が目的だった。それ以降、新たな簡略化をたびたび行った。ただし1977年の「第二次簡化方案草案」は極端な簡略化や方針の混乱により不評で、1986年に撤廃された。

　日本でも漢字の簡略化が実施されたが、簡体字の方が画数を大きく減らした例が多い。また、複数の文字を1つにまとめる例がある。日本の場合は基本的に、新しい字体を重複させないように工夫されている（藝を、本来別の文字だった芸にしたなど、例外もある）。

　台湾は伝統的な旧字体を使っている。そのため、国際的にどちらの字体を使用するかが、政治的立場の表明とみなされることがあった。馬英九総統の提案も、大陸との接近を意識したものであることに、間違いない。

　過去の例では、シンガポールの対中方針がある。両国の国交樹立は1990年だった。シンガポールは2003年ごろまでマレーシアとの対立があった。一方、近隣の大国であるインドネシアは中国と断交していたため、シンガポールも地域的バランスの関係上、インドネシアに同調した。シンガポールは、インドネシア－中国の国交回復と時期を合わせて、中国と国交を樹立した。

　しかし一方で、中華系住民が多いシンガポールは1960年代に中国語表記に大陸側の簡体字を採用。「やむをえぬ事情で中華民国（台湾）との国交を続けているが、本音は中華人民共和国を支持している」との政治的意思表明だったとされている。（編集担当：如月隼人）

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