【楽天】右肘手術乗り越え１００３日ぶり白星！　西口直人「めちゃくちゃうれしい」
９回３者凡退に抑え右手を握り締める西口直人（カメラ・池内　雅彦） 画像（1枚）

◆パ・リーグ　楽天４Ｘ―３ロッテ（１３日・楽天モバイル）

　同点の９回に５番手で登板した西口直人投手が、無安打２奪三振無失点とサヨナラ勝ちを呼び込む力投をみせた。２３年９月に右肘のトミー・ジョン手術を受け、一時は育成契約となったが、今年２月に支配下登録に復帰。

２２年８月１４日の西武戦以来、実に１００３日ぶりとなる白星をつかんだ。祝福するチームメートから水をかけられたり、足をかけて転ばされて地面に寝転んでいたが、「去年はこういう場所に立てなかったので、水かけとか、浅村さんがこかして（転ばせて）きましたけど、それもうれしかったです」と振り返った。

　「ずっとファームで見てきたし、去年懸命にリハビリする姿も見てきた。感慨深いというか、思うこともある」と話した三木監督は、「１年間トータルで頑張ってもらいたいし、チームの力になってもらいたい」と期待。今季はこの試合を含め、１１試合計１０回１／３を投げて防御率０・００、８ホールドと安定した成績を残している。「任せられた場面をゼロで抑えることを心がけて、１試合１試合大事に投げていければ」と意気込みを語った西口が、これからも全力で立ち向かっていく。

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