◆米大リーグ　ドジャース―ダイヤモンドバックス（２０日、米カリフォルニア州ロサンゼルス＝ドジャースタジアム）

　ドジャース・大谷翔平投手（３０）が２０日（日本時間２１日）、山本由伸投手（２６）が先発した本拠地・ダイヤモンドバックス戦に「１番・指名打者」でスタメン出場し、山本が３者凡退で抑えて迎えた１回裏先頭の１打席目は、左飛に倒れた。

　ダイヤモンドバックスの先発はライン・ネルソン投手（２７）。

試合前の時点で今季は１０登板で１勝１敗、防御率５・１３の右腕で、メジャー３年目だった昨季自己最多１０勝を挙げてブレイクした。大谷はこれまで本塁打はなく、８打数１安打の打率１割２分５厘。１０日（同１１日）に対戦した際には、右直に倒れていた。

　前日１９日（同２０日）の本拠地・ダイヤモンドバックス戦は、６点を追う６回１死走者なしの３打席目に、３試合ぶりの本塁打となる１７号ソロ。シュワバー（フィリーズ）と１６本で並んでいたが、ＭＬＢ全体の単独トップに立った。５月では自己最多の月間１０発。直近６戦５発と調子を上げている。一方でチームは今季ワースト４連敗中。なんとかチームを上昇気流に乗せたいところだ。

　試合前にはグラウンドでキャッチボールを行った大谷。これまで右肘の負担などを考慮して投げていなかったスライダーを解禁した。キャッチボールで、相手が立ったままだったが、３月に投手調整のペースを落としてからは封印していた球種だが、入念にフォームを確認しながらスライダーを８球、カーブを９球投げ込んでいた。

近日中にも打者相手に投げる可能性も高まっており、投手復帰への調整もスピードが上がっている。

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