◆パ・リーグ オリックス―ロッテ(22日・京セラドーム大阪)

 ロッテ・池田来翔内野手が、1―0の6回2死一、二塁から今季1号の3ランを放った。フルカウントから先発左腕・田嶋の高めの145キロ直球を捉え、快音を響かすと、ロッテファンが待つ左翼席中段に放り込んだ。

歓喜に沸く左翼スタンドに高々とヘルメットを掲げた25歳は「打ったのはストレートです。カウントが3―2だったのでコンパクトに強く振ることだけを考えてました。打つことができてよかったです」と、うなずいた。

 千葉・習志野高から国士舘大をへて21年ドラフト2位でロッテに入団。一、二、三塁をこなす巧打の内野手は、プロ3年目の昨季は21試合に出場するも、45打数5安打の打率1割1分1厘で本塁打0と不本意に終わり、「いろいろ試しながらというか、迷いながらのシーズンだった。それを踏まえてこの経験を生かせるようにやっていきたい」と話していた。

 チームは今月、試合前時点で1試合平均1・73得点で3勝12敗と低迷していたが、6回は池田の一発を皮切りに一挙5得点。一振りで雰囲気をガラリと変えた。

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