菅野智之、好投でオ軍９連敗を阻止「一つ勝つ大変さをみんな実感したと思う」　地元局絶賛「円熟のトモ」
ブルワーズ戦に先発し、６回２失点の好投を見せた菅野（ロイター） 画像（1枚）

◆米大リーグ　ブルワーズ４―８オリオールズ＝延長１１回＝（２１日、米ウィスコンシン州ミルウォーキー＝アメリカンファミリーフィールド）

　オリオールズの菅野智之投手（３５）が、チームの連敗を８で止める力投を見せた。２１日（日本時間２２日）の敵地・ブルワーズ戦に先発し、６回を１本塁打を含む５安打２失点、今季５度目のクオリティースタート（６回以上自責３以下）。

勝敗はつかなかったが、チームは９戦ぶりの勝利を挙げた。大型連敗を止めたのは今月２度目で、連敗ストッパーとして孤軍奮闘している。

　窮地のオリオールズを、またも菅野が救った。丁寧に変化球を四隅に散らす熟練の投球で、６回２失点。「一つ勝つことの大変さをみんな実感したと思う」。勝敗はつかなかったが、チームの９連敗を阻止した。

　４月に３連敗を２度止め、５月９日（同１０日）のエンゼルス戦では８回途中１失点で４勝目を挙げ、オ軍の連敗を５で止めた。迎えたこの日は泥沼の８連敗中。菅野の力投で接戦に持ち込み、延長１１回に相棒ラッチマンの３ランなどで突き放し、待ちわびた１勝を手にした。

　ベテランらしい分析眼と準備が光った。１９日のカード初戦を見て「直球、シンカーを狙ってきている」と察知。変化球主体に組み立て、投じた直球は渡米後最少のわずか８球。

全体の９％だけだった。１８球で全体の１７％だった前回登板からガラリと配球を変え、ブ軍打線の狙いを外した。

　地元局ＭＡＳＮは「今日の投球はまさしく、『円熟のＴｏｍｏ』だった」と称賛。オ軍の球団公式Ｘは「トモのピッチングは冴（さ）えていた」と日本語でポストし、ファンからは「彼はエースだ」「ＡＲＩＧＡＴＯ」など多数のリプライが寄せられた。

　５、６回に１点ずつを失ったが、きっちりゲームメイクして勝利に貢献。ハイド前監督の解任を受けて指揮を執るマンソリーノ監督代行は５試合目で初勝利を飾り、「どのボールも自在に操れる制球力。彼は最高だ。ずっと連敗ストッパーの役割を果たしてくれている」と感謝し、メジャー１０登板目を終えた菅野は「それなりにはやれている」と手応えを口にした。崩壊状態の先発陣を３５歳のルーキーが支えている。

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