長嶋茂雄メモリアルゲーム１２選《１１》　５年連続１０本目の開幕戦アーチ「狙っていたんだ」
１９７４年４月６日、巨人・ヤクルト戦の６回一死、左翼越えに１号本塁打を放ち一塁コーチの福田昌久とハイタッチする長嶋茂雄。一塁手・船田和英（後楽園球場で） 画像（1枚）

　◇１９７４年４月６日（後楽園）

　現役時代の長嶋茂雄さんは、抜群の勝負強さでファンの記憶に刻まれる名場面を数多く残してきた。公式戦２１８６試合、日本シリーズ６８試合の中から、ベースボール・アナリストの蛭間豊章記者が１２試合のメモリアルゲームを厳選した。

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　前年まで素手でバットを握っていたミスターがこの年から白いバッティンググローブをつけるようなった。そして迎えた開幕戦。初回が１死一、二塁の好機で一邪飛、３回が遊ゴロ併殺打とブレーキになっていた。しかし、１点を追う６回、ヤクルトのエース右腕・松岡弘の２球目の直球を叩くと打球は左翼席中段にライナーで飛び込む同点ソロ。

「好きなんだな、オープニングゲームが」

　一塁ベース手前でファンに向かって小さく右手を振り、満面の笑顔でダイヤモンドを一周。「一発を出すって昨日、予告しただろう。狙っていたんだ」と胸を張った。

　ちょうどこの日は長男・一茂さんの小学校の始業式、そして長女の幼稚園の入園式で、家で開幕と合わせ赤飯が炊かれており、花を添える一発となった。この５年連続１０本目の開幕戦アーチの記録は、いまだにプロ野球記録。メジャーでも誰も達成していない。

　◇１９７４年４月６日（後楽園）

ヤクルト　１００　０００　０１０―２　

巨　　人　０００　００２　０００―２

【本】長嶋１号、末次１号（以上巨）、大矢１号（ヤ）

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