【再録】巨人・長嶋茂雄がサヨナラ天覧アーチ…今でも語り継がれる伝説の試合

　長嶋さんと言えば、初の天覧試合でのサヨナラ本塁打だろう。今でも語り継がれる伝説の試合は１９５９年６月２５日、後楽園球場で行われた。

【昭和３４年６月２５日・後楽園】開始１９時（２時間１０分）

〔審判〕島（球）津田、國友、円城寺、富澤、佐藤

◇観衆４０，０００

阪神　００１００３０００　｜４

巨人　００００２０２０１Ｘ｜５

［勝］藤田　２１試合１４勝２敗

［敗］村山　２２試合５勝７敗

▼［本］＝長嶋１２号（小山・５回）１３号（村山・９回）坂崎５号（小山・５回）藤本１２号２ラン（藤田・６回）王４号２ラン（小山・７回）

勝利打点＝長嶋　９回サヨナラ本塁打

◆２発お祭り男　王同点弾　初ＯＮアベック

　巨人は５回、長嶋が左翼へ、坂崎が右翼へ連続ホーマー。長嶋の１２号はシュート、坂崎の５号はカーブを打った。「雲の上を歩くようだ。体が軽いから調子がいいのかなと思っていたが…。あがっているんだね」といっていた小山はうつろな目でホームを踏む坂崎を眺めた。

　阪神はしかし６回にまた藤田を攻めた。無死から吉田が中前安打、鎌田は三振したが、そのとき吉田が二盗した。すかさず三宅は左翼線へ適時打し、つづく藤本も藤田のストレートを高々と左翼席へ打ち込んだ。藤本の１２号２ランで今度はまた阪神が２点のリード。

　シーソーゲームはまだつづく。

　それまでは陛下の姿をさぐろうと貴賓席へ思い出したような視線を送っていたファンもいまはわれを忘れて大騒ぎだ。８回は阪神にチャンスがまわる。藤田が乱れて２四球、それをバントで送り１死二、三塁。横山の１―１のとき田中監督がベンチへ出てなにか横山に策をさずけた。タイムがとけたそのときだ。広岡が二塁へ走る。二塁走者の藤本が帰塁するより一歩早い。

　同点のまま９回の裏がきた。村山はトップの長嶋を２―２と攻める。５球目は内角直球で勝負。長嶋が勝った。左翼席上段で長嶋のサヨナラ１３号がはねかえった。４本のホームランをたたきつけてやはり勝った巨人は強い。負けた阪神もよくやった。長嶋のサヨナラ・ホームランは今年（１９５９年）のセ・リーグで３本目。

巨人・水原監督「陛下がお見えになっていて、やはり選手は硬くなりがちだった」

［６０年前の舞台裏］

◆陛下退席５分前のドラマ　超異例の２局同時中継　選手らに“恩賜の煙草”

　昭和天皇、香淳皇后ご臨席による天覧試合が１９５９年６月２５日に初めて実現した。

　当時、後楽園球場の巨人戦中継は日本テレビが独占していたが、同局は全国２０局をネットしていたものの一部地域で見られないことを考慮し、ＮＨＫの中継も許可。異例の２局同時中継となった。

　当日、昭和天皇は午後９時１５分に退席し、皇居に戻られることになっていた。そんななかで長嶋は同９時１０分にサヨナラ本塁打を決めた。この試合の出場選手、審判員らには“恩賜の煙草”（皇室の紋が入った紙巻きたばこ）が贈られ、水原円裕（茂）監督らはそれを神棚に飾ったという。

　試合は巨人・藤田、阪神・小山両エースの先発で始まった。鳴り物応援が禁止され、いつもとは違う雰囲気が球場を包んだ。７回、巨人のルーキー・王貞治が同点２ラン。４―４で迎えた９回、先頭の長嶋が阪神・村山実の速球をとらえ、ソロ本塁打を左翼ポール際へ打ち込んだ。ちなみに、この試合で初めて「ＯＮアベックアーチ」が生まれた。

　長嶋は「当時は『天皇陛下や皇后陛下は野球なんてご覧にならない』という雰囲気があった。

　両陛下がどの球場で観戦されるかは直前まで分からず。試合日のわずか６日前に決まった。読売新聞が「天皇　後楽園ナイターへ　２５日の巨人・阪神戦　初めてプロ野球ご見物」と報じた。当時の日本野球機構事務局長・井原宏の「今年初めから宮内庁当局と打ち合わせていたが、どのカードをご覧になるかは、もっぱら陛下のご意思にお任せした」との談話も掲載された。

　長嶋は天覧試合前の約２０日間、スランプに陥っていた。調子が上がらず、前日の試合も無安打だった。しかし当日は第１打席で左前安打。独特の雰囲気の中、勝負強さを見せた。「国民が注目しているビッグゲームは不思議と力がわいてきた」

　試合の６年後、長嶋は、昭和天皇から「あの時はいいホームランだったね」とお言葉をかけられた。