【社会人野球】日本生命が第２代表決定戦制し３年連続の都市対抗出場　谷脇弘起投手「日本一しかない」
勝利の瞬間マウンドに駆け寄る日本生命ナイン（カメラ・藤田　芽生） 画像（1枚）

◆第９６回都市対抗野球大会近畿地区第２次予選▽第２代表決定戦　日本生命３―１パナソニック（１８日・わかさスタジアム京都）

　意地のひと振りだった。３年連続６４回目の本大会出場を決めたのは、４番の竹村陸外野手（２７）だ。

１点を追う６回２死一、二塁から逆転の二塁打を放った。「３回の失点は僕のエラーから。なんとか取り返す気持ちでいました」。自分のミスを帳消しにする、値千金の一打だった。

　７日の第１代表決定戦では、ＮＴＴ西日本と延長１１回に及ぶ熱戦を繰り広げた。しかし、結果は押し出し死球でサヨナラ負け。マウンドで膝から崩れ落ちた谷脇弘起投手（２３）は「自分の１球で試合を終わらせてしまった。責任はすごく感じました」とリベンジを誓っていた。この日も、先発して３回５安打１失点と、思ったような投球ではなかったが粘った。「これまでなら気持ちが切れて、連打で失点するところだったんですけど、今回は監督にしっかり粘ってくるように言われて」。約束通りピンチを耐え抜いた。

　やっと手に入れた、本大会への切符。

谷脇は「日本一しかない」と覚悟を決めた。頂点までノンストップで駆け抜ける。

編集部おすすめ