２０日から侍ジャパン女子日本代表候補強化合宿…芳野菜々子捕手と辻本優夏内野手が札幌国際大初の代表入り目指す
女子日本代表選考合宿に参加する札幌国際大・辻本（左）と芳野 画像（1枚）

　第４回ＢＦＡ女子野球アジアカップ（１０月、中国）に向けた侍ジャパン女子日本代表候補強化合宿が、２０日から広島・三次市で行われる。札幌国際大の芳野菜々子捕手（４年＝新潟・開志学園）と辻本優夏内野手（３年＝神戸弘陵）が参加。

若手強化の観点から大学生のみの編成となるが、代表入りすれば創部６年目の同大学からは初の快挙となる。

　全日本大学選手権（５月、高知）で道勢過去最高の８強に進出した札幌国際大から２選手が、女子日本代表入りを目指す。２０年の創部時から率いる阿南浩司監督（４６）は「縦じまのジャパンのユニホームを着られる可能性があって、チームとしても個人としても野球に対する姿勢が変わった。合宿でも力を発揮してきてほしい」と期待する。

　東京出身の芳野は、キャッチングが一番の長所。開志学園（新潟）時代には３年春の選抜優勝も経験している。「どこが評価されたか全然わからない」。本人は謙遜するが、「配球とかを考えて野球をするのにたけてる選手」と指揮官が信頼を寄せる総合力が魅力の捕手だ。

　大学では主に外野手を担う大阪出身の辻本は、内野手として選出された。高校は、２年連続春夏連覇を達成するなど、高校女子野球界のトップに君臨する神戸弘陵（兵庫）でプレーした。初の甲子園球場開催となった２１年選手権決勝では２年生ながら先発出場し、全国制覇。高いミート力で広角に打ち分ける打撃はもちろん、阿南監督が「大学でもトップクラスに入る」と絶賛する一塁の守備力も持ち味だ。

　今回は大学生のみのチーム編成だが、代表入りすれば同大学からは初の快挙となる。芳野は「レベルの高い人のプレーを見て、自分の成長につなげたい」。辻本も「手の届かないところだと思っていたので全然実感が湧かない。全力でプレーしたい」と意気込んだ。（島山　知房）

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