【巨人】ＤｅＮＡキラーだ　山崎伊織が今季３戦３勝で防御率０・００…２３年から７連勝
先発の山崎は７回途中無失点の好投を見せた（カメラ・今成　良輔） 画像（1枚）

◆ＪＥＲＡ　セ・リーグ　巨人４―０ＤｅＮＡ（２７日・東京ドーム）

　巨人がリーグ再開初戦を白星で飾り、２位に浮上した。先発の山崎伊織投手（２６）は７回途中４安打無失点でリーグトップタイの７勝目。

ＤｅＮＡ戦は２３年から７連勝で、今季は３戦３勝でオール無失点と無類の強さを見せつけた。打っては６回にオコエ瑠偉外野手（２７）が中堅フェンス直撃の三塁打を放つと、続く泉口友汰内野手（２６）が決勝の左犠飛。８回にも３点を追加した。チームは５割に復帰。敗れた首位・阪神とのゲーム差は３・５に縮まった。

　目をギラつかせながら、山崎が甲斐のサインにうなずいた。１―０の７回１死一、二塁。梶原を２球で追い込むと、力強い高め直球で３球三振に仕留めた。

　「すごい気合入ってましたし、まずここで勝たないと始まらないと思うので、本当に勝ててよかった」

　１死から２者連続四球を与えると思わず膝に両手をついた。それでもすぐさま顔を上げ、マウンドに来た杉内投手チーフコーチから鼓舞されて気持ちを入れ直した。梶原を抑えた直後、イニング途中で交代を告げられたが悔しさを押し殺しながらベンチで声を出し続けた。田中瑛、中川とつないでこの回を無失点に抑えるとようやく笑みがこぼれた。

　リーグ戦再開初戦を任され６回２／３、１０４球を投げて４安打無失点でリーグトップタイの７勝目。リーグトップの防御率は１・２４に向上した。主に、水、木曜日の登板を続けていたが、好調さを買われ今季初のカード初戦を任された意地を見せた。「変化球が思ったように操れなかった。カットボールが得意な中で、今日は思った軌道ではなくて浮いていた」と万全とは言えない状態だったが、最速１５１キロを計測した直球を軸に４奪三振。３、５回以外は走者を背負ったが先頭だけは出塁を許さなかった。ＤｅＮＡ戦はこれで２３年から７連勝。今季は３戦３勝で防御率０・００とキラーぶりは健在だ。

　抜群の安定感でチームを支える山崎のささやかな楽しみは、自宅近くのカフェでコーヒーを飲むことだ。「いつも店員さんが『伊織さ～ん』って呼んでくれる。そこのカフェラテが大好きやねん」と多い時には週５回ほど通う。「店員さんに『何されている方なんですか？』って聞かれてるけど『それは言えません』って秘密にしてきた」と正体を明かさずに半年間通い続けてきた。

　そして、ついにプロ野球選手であることがバレた。でも内心は少しうれしかったのだろう。「この前、たまたまテレビのニュースで出てきて『うわ！　店に来る人や！』ってなったらしい（笑）」と笑顔で話した。巨人のエース格としてマウンドに立ち続けるその存在感は、野球を知らない人にも広まり始めたのかもしれない。

　チームの連敗も２で止めて５割復帰。２位に浮上した。「最後ああいう形（イニング途中で）でマウンドを降りてしまいましたが、チームが勝てたので次、頑張りたい」。７２試合を終えたペナントレースはまだ折り返し地点。さらに上を目指し、チームのために腕を振る。（水上　智恵）

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