【阪神】石井大智、憧れの直球で決めた３８試合連続無失点　藤川監督のセ・リーグ記録に並ぶも「恐れ多い」
９回を無失点に抑えた石井大智（カメラ・谷口　健二） 画像（1枚）

◆ＪＥＲＡセ・リーグ　阪神６―２ヤクルト（９日・京セラドーム大阪）

　阪神・石井大智投手（２８）が「セ界一」に肩を並べた。４点リードの９回を３者凡退に封じ、３８試合連続無失点。

０６年の阪神・藤川球児（現監督）が持つセ・リーグ記録を達成し「恐れ多い」とお立ち台で照れた。

　藤川監督が「チームの心臓」と強調する救援陣の中心に座る。２３年７月１３日のＤｅＮＡ戦（甲子園）以来、１１９試合連続で被本塁打ゼロ。幼少期、地元・秋田で放送された阪神戦を見て「いつか投げたい」と夢見たのが火の玉ストレート。背番号２２が見守る中、最後は憧れの直球で決めた。

　ＮＰＢ史上唯一の５年制高専卒業選手。最高潮にも映る今を「耐えている」と表現し、謙遜する。「ボールも調子もよくない…」。だから理系出身らしく、打者を体の使い方に応じタイプ分けし、自室でも資料に目を通す。打者の左右だけに固執しないデータを根拠に起用してくれる首脳陣にも感謝する日々だ。

　藤川監督は「大きな声で言えないけど、非常にうれしい」と最大級の賛辞を送った。チームは逆転勝利で連敗ストップ。

マジックは一つ減り、３１だ。「結果は生まれた時から決まっている。僕は人生のレールに乗っているだけ」と石井。周囲の期待は高まる一方だが、淡々と仕事を続ける。（直川　響）

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