◆JERA セ・リーグ 巨人0―3阪神(16日・東京ドーム)
6月3日に亡くなった長嶋茂雄さん(享年89)の追悼試合が16日に東京ドームで行われ、巨人のルーキー左腕・宮原駿介(22)=静岡学園高出、東海大静岡=が阪神戦で1軍デビューを飾った。大学時代の恩師である手塚慎太郎監督(49)が教え子の晴れ舞台を動画サイトで観戦。
実は、ミスターと手塚監督にもつながりがあった。長嶋さんがアテネ五輪監督を務めていた時に裏方の分析班として日本代表に携わっていた。「スタッフとの食事会で何度か同席させてもらった。そんな縁のある長嶋さんの追悼試合で宮原が投げるなんて」と、運命のいたずらに驚いた。
この日の朝10時過ぎに、1軍昇格の一報を本人からもらった。「ここがスタート。これからが本当の勝負なんで頑張ってほしい」と、エール。「今度、球場に行きたいね」と、生観戦を楽しみにしていた。