【高校野球】健大高崎の最速１５８キロ右腕・石垣元気「バット何本折れるか」Ｕ―１８Ｗ杯連覇へチーム始動
キャッチボールをする健大高崎の石垣元気（カメラ・瀬川　楓花） 画像（1枚）

　第３２回Ｕ―１８Ｗ杯（９月５～１４日・沖縄）に出場する高校日本代表の練習が２８日、沖縄セルラースタジアム那覇で始まった。健大高崎の最速１５８キロ右腕・石垣元気（３年）はさっそくブルペン入りし、変化球も交えて２１球。

大会連覇に向け「甲子園以上の最高のピッチングができれば。日本の代表として恥じないプレーで世界一を取りたい」と意気込んだ。

　今夏の群馬大会では抑え投手として２試合に登板した。京都国際に初戦（２回戦）敗退を喫した同甲子園では、３点ビハインドの７回から登場。２イニング、わずか２８球だったが、１５５キロを計測して聖地にどよめきを起こした。

　今大会での起用法について、小倉全由監督は「これからコーチ陣や本人とも話をしながら、どの形が一番いいのか。一番、本人がやりたいところで投げさせたい」と説明。今秋ドラフト１位候補にも上がる剛腕は、「相手は木製バットだと思うので、何本折れるか楽しみ」と力強く話した。

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