【Ｕ－１８】横浜・為永皓、パナマ戦４点差逆転勝ちに「平塚学園戦が頭に浮かんで『これは行けるな』って」神奈川の誇りを胸に
高校日本代表の為永皓（カメラ・加藤弘士） 画像（1枚）

◆ラグザスｐｒｅｓｅｎｔｓ　第３２回ＷＢＳＣ　Ｕ―１８野球ワールドカップ　▽スーパーラウンド　日本６ｘ―５パナマ＝延長９回タイブレーク＝（１２日・沖縄セルラー那覇）

　日本がスーパーラウンド（ＳＲ）２戦目でパナマとの死闘を制し、開幕７連勝で１位での決勝進出を決めた。１４日に米国と対戦する。

２試合連続タイブレークの末に延長８回、４点差を追いつき、延長９回１死満塁、岡部飛雄馬（敦賀気比）のスクイズでサヨナラ勝ち。岡部は２戦連続Ｖ打。１大会２度、２戦連続のタイブレーク勝利は初。日本は１次Ｒから持ち越す２勝を含め、４勝０敗と首位をキープ。１３日午後６時３０分からは台湾戦に臨み、下重賢慎（健大高崎）が先発する。

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　日本の窮地を救ったのは為永皓（ひかる・横浜）のバットだった。

　「６番・三塁」でスタメン出場。１点を追う６回２死三塁では中前に同点打を放ち、４点ビハインドから１点差に迫った延長８回１死一、三塁では左前に同点打。２試合連続の同点タイムリーを放つなど、３打数２安打２打点と躍動した。

　延長８回、４点ものビハインドから、どんなマインドで同点に追いついたのか。

　「チーム全体として、絶対にあきらめていなかったですし、個人的に自分は横浜高校の平塚学園戦が頭に浮かんで『これは行けるな』って思いました」

　今夏の神奈川大会準々決勝（サーティーフォー保土ケ谷）で横浜は、最大４点のビハインドから猛追。１点を追う９回２死二、三塁、３番の主将・阿部葉太中堅手（３年）が「あと１球」から右翼フェンス直撃のサヨナラ２点二塁打を放ち、劇的に４強進出を決めた。

　この日は「４番・阿部、５番・奥村凌大、６番・為永」と横浜高校勢が３人そろった。

　「横浜高校が並んでいて、つなぐ姿勢が思い浮かびました。何事も自分たちは諦めていないので、たとえ劣勢になっても、自分たちの力を信じてやった結果が、今日みたいな逆転ゲームになったという風に思います」

　逆境を楽しみ、はね返す。熱すぎた夏の神奈川の学びを、初秋の那覇で披露した。（加藤　弘士）

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