大谷翔平、第２打席は左直　２戦連発５１号にはひと伸び足りず　「小児がん啓発ナイト」で似顔絵が特別表示
ビジョンに表示されたUCLAヘルスの小児がん患者が描いたドジャース・大谷翔平の似顔絵 画像（1枚）

◆米大リーグ　ドジャース―フィリーズ（１７日、米カリフォルニア州ロサンゼルス＝ドジャースタジアム）

　ドジャース・大谷翔平投手（３１）が１７日（日本時間１８日）、本拠地・フィリーズ戦に「１番・ＤＨ」で先発出場。２点リードで迎えた２回２死一、三塁の第２打席は左直に倒れた。

飛距離３５９フィート（約１０９・４メートル）とフェンスオーバーにはもうひと伸び足りなかった。

　フィリーズ先発はＪ・ルサルド投手（２７）。今季１４勝を挙げている左腕で、大谷は試合前の時点で通算１０打数１安打の打率１割、１本塁打、１打点、５三振となっていた。エンゼルス時代の２１年に本塁打を放っているが、それ以降は分が悪い相手を何とか攻略したいところだ。初回先頭の第１打席は初球を打って二ゴロだった。この日の試合は「小児がん啓発ナイト」として行われ、ＵＣＬＡヘルスの小児がん患者たちが描いた計２８選手分の似顔絵が打席に入った時などにビジョンに特別表示されている。大谷も２回の打席では爽やかな似顔絵が映し出された。

　前日１６日（同１７日）の同戦では二刀流出場。初回に初対戦のシュワバーに対して初球からメジャー自己最速タイの１０１・７マイル（約１６３・７キロ）直球を投げ込み、最後はスライダーで見逃し三振に斬った。続くハーパーには四球を与えたが、結局５回まで投げて許した走者はこの１人だけ。予定のイニングを無安打無失点、６８球で投げ切った。

　投手として圧巻の投球を見せると、今度は打者でも魅せた。

リリーフ陣が逆転を許し、２点を追う展開となった８回先頭。ロバートソンのカットボールを捉えると、打球速度１１３・４マイル（約１８２・５キロ）、打球角度３７度で高々と舞い上がった白球は飛距離４３０フィート（約１３１・１メートル）で右翼の敵軍ブルペンに飛び込んだ。３試合ぶりの５０号ソロで２年連続となる大台到達。Ｂ・ルース（ヤンキース）らに肩を並べた。５４奪三振と合わせて、前人未到の「５０―５０」（５０本塁打＆５０Ｋ）を成し遂げた。

　３年連続本塁打王に向けては、１６日（同１７日）時点でシュワバーと３本差。１５日（同１６日）の第１戦ではシュワバー、１６日の第２戦では大谷がアーチをかけたが、直接対決最終ラウンドで大谷は差を縮めることができるだろうか。

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