【巨人】阿部監督が来季続投　山口オーナーが明言「立て直してもらう」３年契約最終年にＶ奪回へ
巨人・阿部慎之助監督 画像（1枚）

　巨人の山口寿一オーナーが１７日、都内で行われたプロ野球１２球団オーナー会議出席後に取材に応じ、阿部慎之助監督の来季続投を明言した。

　来季は３年契約の３年目。

「阿部監督に立て直してもらう」と話した。

　監督就任１年目の昨年は７７勝５９敗７分けの貯金１８で球団４年ぶりのセ・リーグ優勝。捕手出身の視点で投手中心に守りからリズムを作る野球を浸透させたが、ＣＳ最終ステージでリーグ３位のＤｅＮＡに敗れて日本シリーズ進出は逃した。

　監督１年目からのリーグ連覇という史上初の偉業に挑んだ今季は、中日から守護神のライデル・マルティネス投手を獲得。ソフトバンクからＦＡで甲斐拓也捕手を獲得し、前楽天の田中将大投手とも契約。超大型補強で期待が高まった。

　だが、シーズン序盤から主力の故障や不振による離脱が続出。５月上旬からは岡本が左肘じん帯損傷で登録抹消になり、不動の４番が約３か月間不在だった。その間、４番にはキャベッジ、丸、吉川、増田陸、大城卓、坂本、岸田が入り、同一シーズンに８人の４番打者が起用されるのは球団１０年ぶりで、打順の試行錯誤が続いた。

　投手は開幕投手の戸郷が不振のため２度の２軍降格など苦戦。山崎がエース級の活躍で先発陣を引っ張り、赤星も奮闘したが、期待された井上やグリフィンが不振や故障などで定着できず、先発ローテのやり繰りも試行錯誤が続いた。

　５月３０日に今季最多の貯金６となったが、交流戦は６勝１１敗１分け。

その後は勝率５割前後から抜け出せず、阪神の独走を許した。９月７日に阪神に史上最速優勝を決められ、その時点で巨人は貯金１で阪神と１７ゲーム差の２位。１６日現在で借金１の３位で、ＣＳ本拠地開催がかかる２位をＤｅＮＡと争っている。

　悔しいシーズンとなったが、我慢強く起用してきた中山ら若手が成長。２年目の泉口は遊撃スタメンに定着して首位打者争い。５月に秋広、大江とのトレードでソフトバンクから加入したリチャードも後半戦で辛抱強く使い、自身初の２ケタ１０号本塁打を放って着実に階段を上っている。

　投手では日本ハムから現役ドラフトで獲得した田中瑛のシュートに注目し、右の強打者キラーの中継ぎで欠かせない存在になった。前ＤｅＮＡの左腕・石川も先発、ロングリリーフとフル回転。誤算の連続だった一方で、投打で来季以降への好材料も多くあった。

　阿部監督３年契約の３年目となる来季は２年ぶりのリーグ優勝、日本一を目指すシーズンになる。

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