大谷翔平、佐々木朗希の復帰は「本当に心強い」「チームとして大きい」　救世主の後輩に大きな期待
会見に現れた大谷翔平投手(カメラ・安藤　宏太) 画像（1枚）

　ドジャース・大谷翔平投手（３１）が３日（日本時間４日）、４日（同５日）に行われる地区シリーズ第１戦となる敵地・フィリーズ戦の先発に向け、全体練習前にフィラデルフィアの敵地・シチズンズバンクパークで会見に出席した。

　レッズと本拠地で戦ったワイルドカードシリーズ（ＷＣＳ）では、月３０日（同１０月１日）の第１戦で先頭打者アーチなど２本塁打でチームの先勝に貢献すると、第２戦でもリードを広げる貴重な適時打。

ドジャースは２連勝でＷＣＳを突破し、東地区王者・フィリーズが待つ地区シリーズ（ＤＳ）へと進出した。

　当初はＷＣＳ第３戦の先発が見込まれていた大谷だが、２連勝で突破したことでＤＳ第１戦の先発に決定。ポストシーズンで登板するのは自身初となる。ＤＳでも第５戦までもつれた場合は中６日で再び登板する可能性が高く、「投手・大谷」がキーマンとなりそうだ。

　エンゼルス時代の２３年９月に１８年１０月以来２度目となる右肘手術を受けた大谷。今季は６月からリハビリを兼ねながらメジャーで登板するという異例の形で調整を続けてきた。８月２７日（同２８日）の本拠地・レッズ戦では今季唯一となる白星。レギュラーシーズン最終登板だった９月２３日（同２４日）の敵地・Ｄバックス戦では今季最長で最多の６回９１球を投げ、今回はそこから中１０日でのマウンドとなる。フリードマン編成本部長は大谷に投球回や投球数の制限がないことを明言している。

　大谷は今季、フィリーズ戦は９月１６日（同１７日）に本拠地で登板。５６発＆１３２打点で２冠のシュワバー、ＭＶＰ２度のハーパーら強打者がそろう中で５回無安打無失点の快投を見せていた。

　また、会見ではＷＣＳ第２戦で９回を締めた佐々木朗希投手（２３）についても言及。

「本当に心強いとみんなが思ってると思いますし、ブルペンもブルペンで新しいメンバーが入ってきて、活気づいている状態じゃないかなとは思うので。こういう大事な舞台を前にまた健康な状態で戻ってきてくれたっていうのはチームとしてすごく大きいことだなと思ってます」と目を細めた。

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