大谷翔平が４打席連続三振、５打席目に四球で出塁…投げては６回３失点粘投、佐々木朗希登板準備

◆米大リーグ　地区シリーズ第１戦　フィリーズ―ドジャース（４日、米ペンシルベニア州フィラデルフィア＝シチズンズバンクパーク）

　ドジャース・大谷翔平投手（３１）が４日（日本時間５日）、地区シリーズ第１戦の敵地・フィリーズ戦に「１番・投手兼指名打者」でスタメン出場し、２点をリードした９回２死走者なしの５打席目は四球を選んで出塁した。ブルペンでは９回の登板に備えて佐々木朗希投手（２３）が投球練習を行っていた。

　フィリーズの先発は、クリストフェル・サンチェス投手（２８）。今季は３２登板で１３勝５敗、防御率２・５０と安定した投球を見せた左腕だ。大谷は今季、６打数１安打で５三振。通算でも１６打数４安打の打率２割５分、本塁打＆長打なしと苦しめられていた。

　１回表先頭の１打席目。プレーボール前からファンは総立ちとなり、大谷の名前がコールされると痛烈なブーイングが浴びせられる異様な雰囲気の中で打席に立ったが、３球連続空振りの三振に倒れた。１回裏は、最速９９・８マイル（約１６０・６キロ）をマークするなど３者凡退。シュワバーも右飛に打ち取った。

　両軍無得点の２回には、先頭のボームに四球を与えると、続くエンゼルス時代の同僚・マーシュに中前安打。無死一、二塁のピンチを背負い、リアルミュートに右中間へ適時三塁打を浴びて２点の先取点を許し、１死三塁でベーダーにも左犠飛を許して３点のリードを与えた。バットで返したいところだったが、３点を追う３回無死一塁の２打席目も、フルカウントから低めのシンカーに反応せず、一塁へ歩きかけたが、ストライク判定で見逃し三振。３回はシュワバー、ハーパーから２者連続三振を奪うなど３者凡退で、４回もマーシュから見逃し三振を奪うなど２イニング連続で３者凡退に抑えた。

　６回にＥ・ヘルナンデスの左翼線への２点適時二塁打で１点差。６回は３者凡退で抑えて勢いをつけ、無死一、二塁で４打席目に立って３番手左腕のストラームと対戦したが、またしても見逃し三振に倒れた。それでも２死からＴ・ヘルナンデスが値千金の逆転３ラン。大谷も珍しくベンチを飛び出して喜んだ。大谷は６回８９球を投げて３安打３失点、９奪三振で勝利投手の権利を持って降板し、マウンドには本来は先発のグラスノーが上がった。

　この日はメジャー８年目にして初めて投手としてポストシーズンのマウンドに立った大谷。前日３日（同４日）の会見では「今はすごい楽しみにしています。もちろん緊張することもあると思うけど、シーズンをこれまで勝ってきて、またあした（第１戦で）プレーできることに喜びを感じている。健康な状態でまたあしたプレーできる状態を迎えられれば、それは自分にとって幸せなことだと思う」と心境を口にしていた。

　レッズとのワイルドカードシリーズは２連勝で突破したドジャース。