「最も頼れるリリーバーの１人」　ロバーツ監督が佐々木朗希絶賛、今後は８回起用プランも
オンライン取材に応じるドジャースのロバーツ監督 画像（1枚）

　ドジャースのデーブ・ロバーツ監督（５３）が試合のなかった５日（日本時間６日）、オンライン取材に応じて佐々木朗希投手（２３）の今後の起用法について言及した。

　朗希は今季ドジャースに加入。

東京ドームでの開幕２戦目で先発するなど開幕ローテ入りをつかんだが、わずか１勝にとどまり、５月には右肩インピンジメント症候群のため負傷者リスト（ＩＬ）に入って離脱した。８月にマイナーで対外試合復帰したが、チームの先発陣が充実していることもあって、９月からは今季限定ながら救援に転向。前日４日（同５日）の地区シリーズ第１戦、敵地・フィリーズ戦では２点リードの９回を１回１安打無失点で抑えて試合を締めくくり、日米通じて初のセーブがついた。

　ロバーツ監督は朗希の働きを「抑えに限定したくない。相手のラインアップを見たときに、８回が重要になることもある。色んな選択肢がある。ただ彼は、最も頼れるリリーバーの１人だ」と絶賛しながら、試合状況に応じて、起用を９回などのセーブシチュエーションに限らないことを示唆した。

　第１戦から一夜明けたこの日は試合がなく、中１日空くことで第２戦に登板することも可能。さらに第２戦を終えると移動日のため再び１日試合がないため、２日連続の連投をせずとも、第３戦まではすべての試合に投げることができる日程とあって、指揮官も「あした投げても問題ない」とした。

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