ダンスアンドボーカルグループ「EXILE」が22日、約3年4か月ぶりの東京ドーム公演を行った。グループの礎を築いたオリジナルメンバーのMATSU、USA、MAKIDAIがスペシャルメンバーとして出演。

アンコールでは、ロックバンド「B’z」の松本孝弘もサプライズで登場し、2日間で8万人のファンを熱狂させた。

 センターステージからゆっくり登場した11人は、満員に埋まった会場を見渡し、喜びをかみしめていた。「Reason―Planet Earth Ver.―」で、ATSUSHIが優しい歌声で歌い出すと、登場を待ち焦がれていた会場からは大歓声。2曲目の名曲「Choo Choo TRAIN」では、TAKAHIROが「東京ドーム元気ですか。最高に盛り上がっていきましょう!」シャウト。ファンと一体となり、オープニングから会場の熱をMAXに持っていった。

 今年は所属事務所「LDH」にとって6年に一度の祭典「PERFECT YEAR」。特別な年、メモリアルな公演を花を添えるスペシャルメンバーも参加した。SHOKICHIの「今夜またEXILEの歴史が動き出そうとしています。準備はいいか?」との呼び込みで、MATSU、USA、MAKIDAIが約3年4か月ぶりにライブに登場。ブランクを感じさせない圧巻のパフォーマンスで会場の雰囲気を一気に掌握した。USAは「実家のよう。

ファンの皆さんがすごく温かく、僕たちを迎えてくれたことが本当に感動した」とファンへ頭を下げた。

 これだけでは終わらない。アンコールでは、最新曲「24karats GOLD LEGACY feat.松本孝弘」でコラボした松本がサプライズ出演。この日一番の歓声が上がる中、圧倒的なギタープレーに呼応するかのように、メンバーのパフォーマンスも熱を帯びた。3時間20分で至極の全31曲を届け、AKIRAは「久々にお祭り感、サプライズ感をお届けできて何よりです」と笑みを浮かべた。

 9月に迎えるグループ25周年の節目に合わせ、11月の埼玉・ベルーナドーム(14日、15日)、12月には大阪・京セラドーム大阪(5日、6日)での記念ライブの開催も発表。スペシャルメンバーの3人も継続出演する。MATSUは「もっともっと楽しんでいただけるようなパフォーマンスを届けたい。俺はEXILEが好きだ!」。SHOKICHIも「みんなの愛、声援は僕らにとって必要不可欠です。みんなに感謝をしています。年末も最高のライブを仲間たちと作ります」と宣言した。

時代が移ろうとも、脈々と受け継がれるEXILE魂は不変。最高のエンターテインメントを届ける旅はまだまだ終わらない。(古本 楓)

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